Del FIB al FLOB, y 4 (Lula - De alquiler)

CIV
"Quiero besos con lengua que después me hagan sentir salvaje y algo estúpida a la vez."

DE ALQUILER

Lula

Sufre como yo

Lucinda Records

2010

(ENGLISH AHEAD) Y Patrizia cogió su guitarra...

Hace 20 años un jovencita de instituto con voz y pose de colegiala algo "lanzada" se rodeaba de lo mejorcito de la escena rock de Castellón y formaba el grupo Los Romeos para alcanzar lo más alto de las listas nacionales cantando cosas como "muérdeme en el trasero, donde a mí me gusta más", "pienso todo el día en acariciar tu dulce cuerpo hasta llegar al sitio que ya conocemos" y demás proclamas incediarias. Música y mensaje directos a los espíritus adolescentes ávidos de sensaciones, vamos a decir, carnales. Pues bien, Patrizia sigue siendo Patrizia y, aunque hayan pasado los años y haya evidentemente cambiado, me da a mí que el rollo de vender ahora una imagen de madurez y experiencia y decir eso de que "se ha reinventado" no va con ella. En su nuevo y exitoso proyecto, Lula, Patrizia sigue cantando a las emociones más básicas y no abandona la incoherencia de las almas jóvenes, entiendo que porque no le da la gana. Pues me parece muy bien.

Apoyada por Adela Arrufat a la batería y Félix Ribes al bajo, Patrizia Escoín encabeza una banda guitarrera donde las haya, que se mueve (a gusto) en un triángulo en cuyos vértices asoman elementos del punk, el power-pop y el rock. Pero esto no tiene nada de sorprendente. Lo realmente meritorio en este trío castellonense es la libertad y el desparpajo más propio de principiantes que su música destila. No encontramos aquí un pop meticulosamente pensado para gustar, pero tampoco un rock desdibujado y falto de alma. Este tercer trabajo de la formación engancha porque nos reconocemos en él, porque sus notas están en nuestros genes, porque no nos miente... porque sufrimos -rencor, amor, incomprensión- como ellos.

Lula actúan el martes 12 de julio en el escenario Villacamp del FIB 2011, cerrrando así la edición que yo he llamado FLOB (Festival LOcal de Benicàssim) en honor al alto número y nivel de bandas de la provincia que este año participan en el mismo. Esperamos que para todas ellas el festival represente un buen empujón hacia un mayor reconocimiento en toda España...  Europa... USA....

And Patrizia took her guitar...

Twenty years ago a teenage girl whose voice and pose made her look a little 'too forward' gathered the best musicians in town to form the band Los Romeos and so hit the national charts singing things like 'bite me on my bum, 'cos there's where I prefer' or 'I do nothing but think of caressing your sweet body the whole day until I get to the place you and I know' and other sorts of exciting harangues. Music and words addressed to ignite the chemistry in the bodies of thousand of teenagers eager to experience new carnal feelings. Well Patrizia is still Patrizia. She's obviously changed, but it looks like she's not the 'reinvention' type. I have the feeling that concepts like 'maturity' or 'experienced' are not in her dictionary for self-definition. In her new project -Lula-, Patrizia still sings about the same basic emotions and she does not get too far from the incoherence which characterizes the young spirit. I guess that's because she wants to show this way. And that's fair enough.

Together with Adela Arrufat (drums) and Félix Ribes (bass), Patrizia Escoín leads the guitar band which moves confortably among the fields of rock, punk and power-pop. But there's nothing surprising in that. What is remarkable is the freedom and ease in their music which one expects to find only in debutants. This is no meticulously-thought pop intended for the masses to like it, nor vague and soulless rock. We get hooked to the third album by the trio from Castellón because we see ourselves reflected on it, because its notes are in our genes, because it does not lie to us.... because we suffer -from resentment, love and incommunication- the same as they.

Lula will be playing at 2011 FIB Villacamp stage on July 12th. I hope the festival will earn them, as well as the rest of local bands, further recognition across the borders of our province, nation, continent.....

Enlaces/Links:
Lula at Myspace, Facebook

Del FIB al FLOB, parte 1 (Conecta4 - Para qué ponernos tristes)

CI
"Un serial de caras largas preocupadas por la crisis
y unos ojos sonrientes que siempre me miraban"

PARA QUÉ PONERNOS TRISTES

Conecta4

Silencios

Conecta4

2011

(ENGLISH AHEAD) Empiezo por decir que vivo a 9 kms del FIB y no voy a ir este año. Mi hiperacusia no me permite enfrentarme a semejante empacho de decibelios. No, no es que oiga mal, es que oigo demasiado bien. Es decir, tengo tal fortuna que en un concierto soy de los pocos privilegiados que captan el 100% de frecuencias que emiten los altavoces, de manera que no se me escapa ni un solo detalle de guitarras, bajos, baterías y teclados varios. Ocurre que tal umbral de percepción es recibido por mi cerebro hiperestimulado como una agresión, un virus acústico del que hay que defenderse con distintos tipos de vértigos, mareos y molestos pitidos en el oído interno. Si además les digo que ni este año ni ninguno de los anteriores he ido al FIB, además de enfermo me tacharán de idiota. Pues miren ustedes, a mi los conciertos, las masas, el calor, como que no.

Este año el Festival Internacional es un poco más Festival LOcal de Benicàssim, puesto que por primera vez la participación de grupos de Castellón es especialmente relevante. Voy a empezar con Conecta4, una banda de la capital de La Plana nacida de los restos de Fluor Kin que, con David Hernández a la cabeza, bajo, voz y uno de los impulsores del proyecto mediático de más calado de la provincia, la web nomepierdoniuna.net, han apostado por un pop eléctrico, potente, muy heredero de la cosecha local de los noventa pero puestos al día con una frescura muy de agradecer. Tuve la ocasión de verlos en directo en el Petit Festival de La Vall d'Uixó en septiembre pasado y su actuación me dejó con la boca abierta (y pitidos en los oídos, pero esto, como he dicho, es una circunstancia personal). Seguro que el día 11 el número de boquiabiertos en el escenario Villacamp aumentará según van sonando los temas de su último trabajo, Silencios. Como no estaré, me lo pondré en el iPod, y lo disfrutaré igual. Hay cosas por las que no hay ponerse triste.

I'll start off by saying that I live just 6 miles away from the FIB site and I am not going to be there this year. My hyperacousis won't let me endure the overdose of decibels. It's not that I am hearing impaired, -way the opposite- I hear too well. That is I am so lucky that I am able to go to a concert and receive the full range of frequencies coming through the loudspeakers, so there is not a single sound from a guitar, bass, drum or keyboard that I could possibly miss. My hyperstimulated brain happens to consider this threshold of perception a virtual agression, an acoustic virus coming in from which a straight defense is needed in the form of different sorts of counterattacks such as vertigo, headaches and irritating tinnitus. You may call me an idiot as well as weak when I tell you that not only this year will I not make it to the festival but I have never ever been there either. Well, it is just that masses and heat altogether are not my cup of tea.

This year's International Festival (FIB) is becoming more LOcal (FLOB), since the organisers have called four bands from around the province to join the show for the first time. Let's start with Conecta4, a band from Castellón de la Plana, born from the remains of Fluor Kin, whose  lead singer and bassist David Hernández is also one of the heads behind the most remarkable media project in the area, the website nomepierdoniuna.net. The group are into a very powerful, electric pop path that is deeply rooted in the melodic local indie sound of the nineties, but they have successfully updated it to a fresher point. I had the chance to see them live at Petit Festival in Vall d'Uixó (Spain) last september and I got thrilled to death (so were my ears, literally). I am sure the band will take the breath away of hundreds next July 11th at the Villacamp stage as the tracks of their last work, Silencios, are getting played. I won't be there but I will enjoy it on my iPod, because -as the song title reads- it's no use getting sad about certain things.

Enlaces/Links:
Conecta4's official website at Bandcamp
Conecta4 at Myspace, Facebook

Hoy empieza todo (Los Auténticos - La estrella)

XC
"Quiero ver pasar la estrella que ha de marcar mi rumbo; formularé un deseo más."

LA ESTRELLA
Los Auténticos
La estrella (single)
Edigsa
1981

Historia de la música pop en Castellón (libro-disco)

La Seta Azul/Lemon Songs

2011

(ENGLISH AHEAD) La verdad es que no sé por dónde empezar. Por el principio, dirán ustedes. Es que no sé cuál es el principio, respondo. Solía creer que Los Auténticos eran el principio, la piedra filosofal de la música pop que se hacía en mi provincia, pero ya hace tiempo que me convencí de que no era así. Pues empiezo por el final. Mejor dicho, por el medio, porque esta historia no tiene final.

Ayer asistí a la fiesta de presentación del disco-libro Historia de la música pop en Castellón, un ambicioso proyecto de Juan Carlos Tomás (Juanki), ex-componente de Los Rítmicos y Los Romeos y principal impulsor del sello Lemon Songs. Encomiable esfuerzo para compendiar y divulgar algo que está muy lejos de ensalzar el provincianismo paleto del cual me he quejado en repetidas ocasiones en este blog. Si algo queda claro después de escuchar los cuatro cedés y de leer el texto escrito por David Hernández Beltrán es que la aportación de todos estos músicos a la cultura local ha ido en una dirección totalmente opuesta al ensimismamiento. Los protagonistas de esta historia sin fin apostaron por la apertura, por romper barreras y por la creatividad como forma de expresión de un carácter, el castellonense, no especialmente dado a explotar sus virtudes, sino más bien a regodearse en sus miserias. La fiesta de ayer no fue nostálgica. Los allí presentes sólo estábamos releyendo algunos capítulos de un libro al que le quedan muchas páginas por escribir. En realidad, como en la estupenda película de Bertand Tavernier, hoy empieza todo.

Sin duda alguna, el capítulo más celebrado de esta historia se centra en la aparición del grupo tótem de la escena local, Los Auténticos. La banda no había nacido de la nada, pero los astros y la feliz conjunción de una serie de condiciones dieron a luz a nuestros Beatles locales. Como pude comprobar en una reciente visita a Liverpool, la ciudad mantiene a su famoso cuarteto como seña de identidad, no sólo de la ciudad, sino de una época entera. Nos olvidamos de que antes de ellos hubo un sinfín de bandas que allanaron el terreno para que los fabulous four despegaran, arrasaran y cambiaran el signo de los tiempos a escala mundial. En una escala mucho más reducida, nuestros Lennon-McCartney particulares, los Villanueva-Morcillo, pusieron a Castellón en el mapa y allanaron el camino para todos los que, a partir de entonces, se dedicaron a esto de la música desde la periferia. En aquella época se contaba con cero medios pero mucha ambición, ilusión y pasión. Posiblemente ese ha sido el mejor legado de ésta y otras bandas de los años 80.

Juan Antonio Morcillo venía de curtirse durante los 70 en bandas como los Sherpas, Los Astoms, C-H-5, Motor o Tedio, y es en éstos dos últimos donde coindice con Miguel Ángel Villanueva. Ambos, junto con Pedro Villanueva, hermano de Miguel Ángel, y Jesús Gimeno forman la banda que, de manera fugaz, a comienzos de los años 80, mostraron a miles de jóvenes que el cambio había llegado y estaba aquí para quedarse. La frescura de sus canciones, el talento compositivo y la seguridad del cuarteto en sus actuaciones auguraba una larga carrera llena de éxitos. Pero ni siquiera los conciertos en Madrid y las actuaciones en la televisión nacional fueron suficientes para que el grupo siguiera en pie después de 1984. Por el camino quedaron un puñado de temas brillantes, rabiosamente adictivos, puramente pop que pocos hemos olvidado después de tanto tiempo.

Los Auténticos no estuvieron presentes en la fiesta como grupo, pero esta canción de 1981 está presente en el inconsciente colectivo de una ciudad, una provincia, que la adoptó como himno de una generación y de un tiempo que nunca volverá pero que no cesa de ser una influencia para cualquier persona que se asoma a curiosear por la historia de un pueblo y de unas gentes que, de vez en cuando, demuestran que ya no quieren ser pequeños.

P.D.: ¿Soy el único que piensa que esta estrella todavía está esperando esa versión definitiva que le dé una segunda vida bien merecida?

The truth is that I don't know where to start. Shall I start at the beginning? I'm not sure where the story starts. I used to think Los Auténticos was the start of it all, but now I know it is not true. Try with the end, then. There is no end to this. So let's just start right in the middle of it.

Yesterday, I was at the premiere of Juan Carlos Tomás's project The Story of Pop Music in Castellón. Juanki, as he is known locally, is a former member of Los Rítmicos and Los Romeos and is currently running the record label Lemon Songs. He has carried out this ambitious research with great effort to compile and spread his knowledge of the last fifty years of pop music in the province of Castellón. The outcome is the proof that, musically speaking, our land has done a lot to become more open-minded, modern and creative through the years. From the book that goes with the 4-CD collection, written by David Hernández Beltrán, one has no doubt that all the musicians involved in this story have done a huge effort to break the barriers in order to exploit the virtues of a land, Castellón, which has historically been inclined to delight in its own miseries instead. But the ones present in yesterday's event were not feeling nostalgic about a time which will never come back, we felt just like re-reading a few chapters of a book which still has lots of pages to be written. Like in Bertrand Tavernier's wonderful film, today's the beginning of it all.

Undoubtedly, the chapter that we all consider the brightest refers to the milestone band Los Auténticos. It did not appear out of the blue, but the happy coincidence of a series of events gave birth to our local Beatles. As I could check out on a recent visit to Liverpool, the city holds the memory of the fab four as a sign of identity not only of the city, but also of a whole time. But we forget about all the bands and musicians who, before them, paved the way for the quartet to land at the right moment in the right place to start the conquest of the world. On a much smaller scale, our equivalent to the Lennon-McCartney label, the duo Villanueva-Morcillo rescued Castellón from its peripheral idiosincracy and showed the way to hundreds of musicians willing to express their creativity in a freer direction. Back then, one could only count on his own passion, will, and ambition, for the means were nil. Those values have probably been their best legacy.

Juan Antonio Morcillo used to play in the 70s in bands such as Sherpas, Los Astoms, C-H-5, Motor o Tedio, meeting Miguel Ángel Villanueva in the last two. They both, together with Miguel Ángel's brother Pedro Villanueva, and Jesús Gimeno form the band who, showed thousand of youngsters that change had arrived and it was staying for good. It was the beginning of the 80s and the life of the group was too brief. Nevertheless, the freshness of their songs, their talent in songwriting and their confident presence in live shows still remain in our minds. Their expectations to become a big success nationwide were not met, despite their shows in Madrid and TV appearances, and the band split in 1984. They left a good fistful of brilliant, rabidly adictive, full-proof pop songs for us to enjoy.

Los Auténticos were not physically present as a group in yesterday's show, but this 1981 song is present in the collective unconscious of a town, a province, which adopted it as an anthem of a whole generation and a time that has become an endless influence for anyone taking a look inside the history of the people of a small region who, from time to time, clearly state that do not want to be small.

P.S.: Am I the only one who thinks that the song is still waiting for a well-deserved cover?

Enlaces/Links:
Sitio oficial de la fiesta presentación
Artículos en nomepierdoniuna.net: previo / crónica
Historia de la música pop en Castellón en Facebook
Biografía de Los Auténticos en musicoscopio.com, miguelangelvillanueva.com, joyasimperfectas
Morcillo en Myspace, musicoscopio.com
Web oficial de Miguel Ángel Villanueva: www.miguelangelvillanueva.com
La Seta Azul: www.lasetaazul.com

Una noche en el Tanned Tin, parte 1 (Nick Garrie - Twilight)

LXXVIII

"...and something that I thought would never end
has turned into my friend"

TWILIGHT

Nick Garrie

49 Arlington Gardens

Elephant Records

2009

(ENGLISH AHEAD) Nick se despidió del festival Tanned Tin en Castellón cantando Wine and Roses, no sin antes contar cómo su madre, sabedora del talento de su hijo, le repetía antes de morir: "Nick, un día tus canciones se conocerán en el mundo entero". "Esto era mucho antes de Internet", concluía Nick. A ella le dedicó la canción. ¿Se cumplió la profecía?. Si el mundo entero quiere decir que su música llega a todos los continentes, por ejemplo, vía Spotify, la respuesta es sí. Si el mundo entero es un sinónimo de eso que se llama el gran público, más bien no. Aunque yo de este último no suelo fiarme.

De quien hay que fiarse es de esta rara avis de la música, que empezó con un disco maldito -The Nightmare of J.B.Stanislas- nada más y nada menos que en 1968 y la vida a partir de ahí le dedicó momentos tan dispares como dirigir una estación de esquí, telonear a Leonard Cohen o trabajar como profesor de francés, ocupación esta última que no ha abandonado. En 2009 se despachó con este nuevo álbum, que está lleno de preciosismo, buen gusto y luminosidad. Como bien anunció al comienzo de su actuación: "Hola, soy Nick Garrie... todavía estoy vivo". Para mí, su madre tenía razón.

Nick Garrie fue una de las muchas propuestas en el festival Tanned Tin de la semana pasada. Poco a poco iré presentando algunos de los artistas que escuché en la sesión del sábado 29 de enero. Hay un interesante y original artículo sobre los conciertos de ese día en el blog Agitación desde la periferia. Recomendable. Y para saber más sobre lo que es el Tanned Tin, os dejo este documental.

Nick finished his show at the Tanned Tin festival in Castellón, Spain, performing Wine and Roses, the song he wrote to his mother. He had previously told the story of how her confidence in her son's talent made her repeat time after time: 'son, one day your songs will be known worldwide'. 'That was way before the Internet', he added. Her mum's wish has come true only partly. If worlwide means that Spotify, for instance, can take Nick's music to all continents, then Mrs Garrie was right. But if worlwide means what we usually call general audience, then I'm afraid she wasn't that much. But, honestly, do I seem to be bothered about what the general audience likes?

Nick started his career by publishing The Nightmare of J.B.Stanislas, an album of which there is a lot of literature in the Net, especially due to the story behind its funny distribution. That was 1968 and, since then, Nick has been into the most picturesque activities for a musician, including managing a ski resort or teaching French in a Primary school. The latter is still his occupation. In the meantime, he had time to tour around Spain opening Leonard Cohen's shows in 1984. In 2009 he published 49 Arlington Gardens, a bright, pleasant and emotional work full of taste with which he has put his name back in the limelight. So he said in the opening of his show in Castellón: 'Hi, I'm Nick Garrie... still alive.' No doubt his mum was right.

The second clip is a documentary about what the Tanned Tin is all about.

Enlaces/Links:
Nick Garrie at Elephant Records: Español / English
Nick Garrie at Myspace

Santi y el cuento de nunca acabar (Amigos Imaginarios - Cabos sueltos)

LXVI

"Y me gustaría creer que ahora no voy a dejar más cabos sueltos"

CABOS SUELTOS

Amigos Imaginarios

Muñecas Rusas
Rock Indiana

2010

(ENGLISH AFTER THE JUMP) Pocas veces una canción me ha retratado de forma tan flagrante como si de un espejo se tratara. No es un retrato modélico de comportamiento, sino más bien de un ejemplo de la imperfección humana, que a todos nos atañe. Nadie está orgulloso de sus imperfecciones, pero con los años uno aprende a aceptarlas sin preocuparse ya demasiado por ellas. A veces hasta las negamos, otras nos prometemos a nosotros mismos que las eliminaremos. Y es este último caso el que nos ocupa. Santi Campos, la cabeza de los Amigos Imaginarios, nos describe una de esas situaciones, que a mí me define perfectamente: dejar las cosas a la mitad. Desde un libro hasta el proyecto más ambicioso, ese que sólo está en tu cabeza y nunca le has contado a nadie. Y mira que me jode, pero no sé si conseguiré "mantenerme atento" y acabar las cosas, como canta Santi.

Llevamos toda la vida escuchando cómo hemos de actuar ante la vida, por eso creo que debe haber algo dentro de nosotros que nos hace reaccionar bien tal y como nos mandan, bien de forma totalmente contraria o más bien nos hace quedarnos en algún lugar a mitad de camino entre ambas opciones. Ese algo imperfecto, raro, incluso retorcido dentro de nosotros no se quiere ir aunque se lo pidamos de rodillas, porque sabemos que nos hace mal. Pero ocurre que en el fondo, pese a la plegaria del estribillo que tantas veces todos nos hemos cantado, estamos poco convencidos de esa promesa de cambio, porque sabemos demasiado bien que deshacernos de esa imperfección significa dejar de ser nosotros mismos. Y eso no. 

Otra de esas maravillas de Muñecas Rusas que nos muestran otro trocito de nosotros mismos es Un poco más feliz. Otra declaración de principios que seguro le va a alguien como anillo al dedo. ¿Estamos o no delante de uno de los mejores letristas de España?

A Santi lo encontré por el ciberespacio mientras buscábamos un tema cuya letra pudiera explicar la historia que contábamos en nuestro documental Ecuapop. Y dimos con Permanecer. Otra joya de canción que parecía escrita expresamente para el protagonista del mismo. Coincidiendo con una actuación en Castellón, fuimos a pedirle el consabido permiso para usar el tema. Aún no habíamos acabado de explicarle el proyecto cuando ya obtuvimos un "por supuesto que sí" rotundo con una sonrisa en la boca. Este amigo no tiene nada de imaginario, pensé. Ahora ya no me lo encuentro por casualidad. Ahora lo busco y me regala una canción que de nuevo parece hecha expresamente para mí. Así lo siento y así se lo dije tras su flashconcert en Castellón para nomepierdoniuna.net. Allí tocó Cabos sueltos y allí le prometí que haría esta entrada. Es de recibo no dejar la promesa sin cumplir. ¿Estaré empezando a cambiar?

To begin with, very rarely have I come across a song that so blatantly depicts my innermost being. It is not a model portrait of behaviour, it is just one of an imperfect human being, as all of us are. Nobody is proud of his imperfections, but through the years we somehow learn to accept ourselves without worrying too much about them. Sometimes we even deny them, sometimes we promise ourselves we'll stop being so. And the latter is the case we're dealing with. Santi Campos, the leader of Amigos Imaginarios, describes a series of situations where he feels there are too many loose ends: books halfway read, abandonned friends, words only spoken when they're useless, and so on. The chorus is a prayer where the singer uses the conditional -'I would like to believe that I ain't gonna leave any more loose ends'- just to show his little conviction of the possibility of change. I would also love to believe we can easily change the ways we face life. We have been told how to behave, react and proceed since the day we were born and I want to believe that there is something inside us that makes us do either as we're told, the opposite way or something inbetween. And that something seems to want to stay inside us although we pray to it to go away. In the end, I guess we really don't want to lose it, because it is part of us.

I met Santi while searching for a song with a message as close as possible as the one we were working on in our documentary Ecuapop. We came across the beautiful Permanecer, and it really was as if he had written it on demand. We talked to him before a show in Castellón and he gave us permission to use it even before we had finished explaining what it was for. 'This is no imaginary friend', I thought. Now, I don't come across him any longer, I go searching for him instead. As a reward, I am given a song that, again, seems like it's been written for me. I could talk to him after his flashconcert in Castellón for nomepierdoniuna.net, where he played Cabos sueltos, and I promised I would write this post. It seems to me I shouldn't be leaving this loose end. Does this mean I am starting to change?

Enlaces/Links:

Página web de Amigos Imaginarios: amigosimaginarios.es

Amigos Imaginarios at Myspace, Facebook
Descarga libre/Free Download: amigosimaginarios.bandcamp.com

Lions and dogs (Van Morrison - Sometimes We Cry)

LXIV

"Sometimes we live, sometimes we die, sometimes we cry"

SOMETIMES WE CRY

Van Morrison

The Healing Game

Polydor

1997

(ENGLISH AHEAD) Desde el primer momento, mi madre me dijo: "tiene una mirada triste." Estuvimos juntos quince años, durante los cuales se escuchó todos y cada uno de los discos de Van Morrison según caían en mis manos, y nunca protestó. No era muy exigente en lo que se refiere a las tareas de casa, y yo siempre le echaba en cara su poca tendencia a recoger lo que iba dejando por ahí; vamos, que ensuciaba más que limpiaba, pero luego aceptaba de buen grado todo lo que le proponía. No me hacía la comida, pero siempre que llegaba a casa mostraba la alegría de quien no ha visto a un ser querido en años. Tanto me había acostumbrado a su carácter que había días que ni le devolvía el saludo. Aún así, al día siguiente, ella no me lo había tomado en cuenta. Le gustaba quedarse largas temporadas en la casa de verano de mis padres, donde respiraba el aire que el resto del año no había en la ciudad. Se puso enferma en varias ocasiones, algunas graves, pero demostró un espíritu de superación y de resistencia digno de elogio. Ahí si nos dio una buena lección. Ayer se fue definitivamente. Hoy he abierto la puerta de casa y por primera vez, al no poder alegrarme por su presencia, se me han salido las lágrimas. 

Senda nunca se consideró a si misma un can. Rehuyó casi obsesivamente el mezclarse con otros individuos de su especie, e incluso, como los humanos, con el tiempo, no le entraban ganas de conocer a más personas. Ella era fiel a los suyos y, los demás, que no le vinieran con tonterías -los responsables del hotel canino donde se quedaba algún fin de semana le habían apodado cariñosamente "la Señora". Como yo, respondía con malas caras a las impertinencias y a la mala educación (no sé quién se lo pegó a quién), y no se destacaba por ser el típico perro que se lanza a tu estómago y te da lametones encima de la cama, pero siempre recordaré su cabeza apoyada en mi muslo cada vez que esperábamos el ascensor para bajar a pasear: era su particular gesto que los humanos tendemos a interpretar como de cariño y amor y que probablemente no sea más que un gesto instintivo y propio de su naturaleza animal. No le dimos una vida de campo y monte, como se pudo merecer, sino una de ciudad y piso, pero se acostumbró a ella y al final, no quiso otra. Formaba parte de la familia y ahora la extraño como a uno más. Mi madre tenía razón: tenía la mirada triste y para ser humana solo le faltaba llorar.

A Van Morrison lo he visto actuar como cinco veces en España. En Barcelona, dos veces, Valencia, Benidorm y Castellón. La primera vez, el 9 de octubre de 1996, en el Palau Vall d'Hebron de Barcelona me quedé gratamente sorprendido con un espectáculo de más de dos horas y varios bises, el último de los cuales fue un avance de su siguiente disco, The Healing Game. Precisamente tocó la canción que da nombre al álbum, y nos dejó al auditorio petrificado. Van, acompañado de los músicos con los que acababa de dejar registrado el monumental directo de A Night in San Francisco, ofreció la mejor versión de sí mismo: un músico descomunal, un derroche de sentimiento y una mezcla de introspección, furia y éxtasis como no he vuelto a ver en mi vida, ni siquiera en él mismo. Con la edad, Van empieza a cumplir su cometido nunca más allá de lo pactado, que es una hora y media de concierto. Ya pocas veces se desmelena. Y los bises... si me da la gana, y sólo uno. Pero Van es, EL HOMBRE (The Man), y se irá siendo hosco, huraño, esquivo y poco amigo de cumplidos cara a la galería. Y me da igual que así sea, aunque no haya vuelto a sacar un álbum tan redondo como The Healing Game y ya no haya jamás un Astral Weeks. Porque su música nos acompaña durante toda la vida -dicen que Van tiene una canción para cada estado de ánimo-, a veces nos estremece, otras nos acaricia suavemente la piel, otras nos da lametones y otras hasta nos ladra, pero jamás, jamás, nos abandona. Él, más que un perro, es un fiel león.

From the very beginning my mum said: "She's got a sad look". We were fifteen years together, and all this time she listened to every single album by Van Morrison that fell into my hands, and she never complained. She didn't care much about housework, so I was a bit fed up with her little concern about leaving her stuff around; clearly, she  got everything dirty instead of cleaning, but then she accepted willingly any suggestion. She would never cook for me, but she always showed excitement every time I came in from work, as if she hadn't seen me for ages. I was so used to her reaction that on many occasions, I simply forgot to greet her back. Nevertheless, the next day she acted as usual, no grudge.  She liked staying at my parents' summer residence for long periods. There she would breathe the fresh air that lacked in town. She got seriously ill several times, but she showed a praiseworthy spirit of resistance. Yesterday she left for good. Today, I have opened the door to my flat and I couldn't keep my teardrops at the sight of the empty corridor.

Senda never considered herself a hound. She refused to mingle with other dogs, and  as the human being that she thought she was, she started to dislike meeting new people as she grew old. She was just faithful to her beloved ones but couldn't be bothered about the rest of the world -the people in the canine residence where she used to stay on certain weekends used to call her "The Lady". As myself, she reacted bitterly to impertinence and bad manners (I don't know who passed it on to whom), and didn't stand out for her licking your cheeks on the bed on Saturday mornings, but I'll never forget her head leaning against my thigh while waiting for the lift to go out for a walk.  Where there was probably no more than natural instinct I wanted to believe that it was  a  true manifestation of love and affection. We gave her an urban and home-loving life, instead of a deserved country and open-air one, but she got used to it and never asked for anything different.  She was part of the family and now I miss her as so. My mum was right: she had a sad look and crying was nearly the only thing she had left to do to be called human.

I have been to several Van Morrison shows throughout the years. The first one in Barcelona, on October 9th, 1996, where I was really surprised by a more-than-two-hour show and several encores, the last one being an advance of his next album, The Healing Game. It was the title track that left the audience out of breath. He was accompanied by the musicians that had toured with him following the A Night in San Francisco magnificent live recording, and he offered the best version of himself: a huge artist, a tremendous display of feeling and a mixture of introspection, fury and ecstasy as I have never again experienced, not even in his next shows. Through the years, Van has started showing no more than a professional performance, no more than one-and-a-half hours of music and one encore, if you're lucky and he feels like it. Rarely does he run wild on stage any longer. But he's Van The Man and will die a surly, unsociable man, not prone to play to the gallery. And I don't mind his being so, even if he hasn't issued another album as good as The Healing Game or there will be no other Astral Weeks. His music will always accompany our lives -it's said he has a song for every mood-, some songs move you, some caress your skin, some lick our face and others just bark at you, but his music never ever deserts you. More than a dog, he is a faithful lion.

Enlaces/Links:
Van Morrison's official website: www.vanmorrison.com
Van Morrison's unofficial blog: vanmorrisonnews.blogspot.com

En las agradables llanuras de Arkansas ... (Mint Royale - Something New / Prozzäk - Be As)

LXII

"You don't know me, no; so don't judge me. How can I ever win if you don't listen to the words I say. You're just scared cause I'm something new."

SOMETHING NEW

Mint Royale

See You In The Morning

The Faith and Hope Records

2005

LXIII

"Be as straight as you want to, be as gay as you want to, you can wait if you want to; we all need something to hold on to"

BE AS

Prozzäk

Saturday People

Sony

2000

(ENGLISH AHEAD) Hay un lugar en Arkansas llamado Pleasant Plains (literalmente, las Agradables Llanuras). Allí vive un tal Clint McCance. Al individuo, como al resto de la comunidad, se le sugirió vestir un día de morado como símbolo de respeto y recuerdo hacia los adolescentes que recientemente han sido víctimas de acoso homofóbico en Estados Unidos. Se suicidaron. A raíz de esa campaña, él escribió en su facebook (sic): "¿De verdad quieren que me vista de morado porque cinco maricas se suicidaron? Sólo me vestiría así si fuera para que todos se suicidaran. No puedo creer que la gente en este mundo se haya vuelto tan estúpida. Estamos honrando el hecho de que pecaron y se suicidaron a causa de ese pecado. En serio...", y sigue: "ser maricón no te da derecho a arruinar el resto de nuestras vidas. Si te ofendes tan fácilmente  porque te llamen maricón entonces no le digas a nadie que eres maricón. Guárdate tu mierda para ti mismo. No me importa cómo la gente decida vivir sus vidas. No me preocupan si se lo guardan para sí mismos. Sin embargo, me jode que hagamos un dia especial del maricón vistiendo de morado. Me gusta que los maricones no puedan procrear. También disfruto cuando se pasan entre ellos el SIDA y se mueren. Si no estás contra ello, más te convendría estar a favor."
 
Seguro que os habéis encontrado en más de una ocasión con comentarios de este tipo por las redes sociales, o los habéis escuchado en conversaciones perdidas en trenes o autobuses, o simplemente por la calle. Independientemente del efecto o la respuesta que hayáis podido tener ante ellos, la verdad es que dan mucho asco. No malgastaría un solo minuto de mi vida escribiendo sobre un señor que vive a miles de kilómetros de mí si no fuera por el hecho de que no es un cualquiera. Ese señor es (si no ha dimitido todavía) miembro del Consejo Escolar de la Midland School de las Agradables Llanuras de Arkansas. Ya sabéis que en EEUU, los Consejos Escolares (Boards, como los llaman) tienen mucho más poder que aquí, puesto que son los que aprueban las programaciones didácticas y tienen potestad para contratar y cesar a la plantilla del centro, entre otras cosas. Las reacciones han sobrepasado todo lo esperado. No hay más que poner el nombre del susodicho en google y seguir el caso paso a paso. Lo que de verdad me preocupa de éste es el origen de sus palabras: primero porque vienen de un cargo electo que lo ostenta en una institución educativa subvencionada en parte con fondos públicos (vaya, como aquí los colegios concertados); en segundo lugar, porque proviene del odio, por lo tanto del miedo. Lo primero se podría contrarestar con un despido inmediato, lo que daría a las autoridades educativas un crédito importante y sería un ejemplo para mostrar que ese tipo de manifestaciones no son tolerables. Pero ocurre que son las propias autoridades las que dicen que no se le puede cesar porque es un cargo electo (por un incidente privado e  íntimo menor quisieron algunos echar de la Casa Blanca a todo un Presidente). Contra lo segundo no se puede luchar si no es con la educación en las escuelas -pero, ¿con qué autoridades educativas? Sin ir más lejos, la Generalitat Valenciana tiene "secuestrado" el Plan de Educación Sexual por motivos más bien oscuros, que en la claridad se vería cómo no es más que demorar y torpedear las iniciativas por introducir la educación afectivo-sexual en las aulas de nuestras escuelas, educación que serviría, entre otras cosas, para normalizar en las escuelas algo que en la vida social ya está bastante normalizado.

Ya he dicho que el hecho de que el tipo viva en Arkansas me trae sin cuidado. Gente que teme a lo desconocido y a la diferencia hay en todas partes. Sólo dales el lugar y la audiencia adecuada y soltarán por su bocas las lindezas más vergonzantes debido al odio que viene de los prejuicios, que vienen a su vez de la educación en la familia. A ellos, les recomiendo que escuchen atentamente el estribillo de Something New, de Mint Royale:

"Tú no me conoces, no; así que no me juzgues.

¿Cómo puedo ganar si no escuchas lo que digo? 

Simplemente estás asustado porque yo soy algo nuevo para ti."

A aquellos que tienen cargos públicos, que tengan en cuenta la responsabilidad que eso conlleva. Están para servirnos, y los escogemos para que sean nuestros guías y den ejemplo de comportamiento democrático. Los políticos a menudo olvidan que somos seres humanos; es más, a menudo olvidan que ELLOS son seres humanos (a cualquier habitante de la Comunidad Valenciana le podrán venir a la mente unos cuantos ejemplos de estos altos cargos a los que me refiero, que ya no son de este mundo, ya son dioses del Olimpo) Por esta razón me conmovió tanto la intervención de un Concejal del Ayuntamiento de Fort Worth, Texas, el señor Joel Burns cuando hizo política con mayúsculas posicionándose y exponiéndose de esta manera ante las cámaras de televisión el pasado 12 de octubre:

Con su mensaje de amor y solidaridad con los adolescentes que, como él, sufrieron acoso en la escuela, Joel Burns se muestra como un referente social verdadero y válido. Justo lo que un votante necesita ver. Y ha hecho más desde su parcela de poder que muchos otros más poderosos. Todos tenemos nuestra pequeña parcela de poder, en nuestros trabajos, en la familia, en la calle, entre nuestras amistades. Usémosla. Como Prozzäk hicieron con esta canción directa y llena de esperanza, un grito de libertad y de respeto, que se llama Be As:

 
"Todo el mundo tiene a alguien que le dice cómo debe ser.

Sé tan hétero como quieras, sé tan gay como quieras. 

Podemos esperar si quieres, 

porque todo el mundo necesita algo a lo que agarrarse."

Al final, es lo que necesitamos, buenos y positivos ejemplos por todas partes: desde la escuela hasta la casa; desde la calle hasta los medios de comunicación. Es una tarea de todos. Ah, y estar atentos a lo que pasa por el mundo, porque, hoy en día nadie se cree que no hay Clint McCances a nuestro alrededor ni que la Planicie Agradable de Arkansas esté tan lejos como parece de Castellón ... de la Plana.

There's a place in Arkansas called Pleasant Plains. There lives a person called Clint McCance. The guy was suggested, as all the community, to wear purple on a specific day to remember the recent loss of several youngsters in America to homophobic bullying. They'd killed themselves. Regarding such campaign, he wrote in his Facebook profile (quote), 'Seriously they want me to wear purple because five queers committed suicide. The only way im wearin it for them is if they all commit suicide. I cant believe the people of this world have gotten this stupid. We are honoring the fact that they sinned and killed thereselves because of their sin. REALLY PEOPLE' and goes on 'being a fag doesnt give you the right to ruin the rest of our lives. If you get easily offended by being called a fag then dont tell anyone you are a fag. Keep that shit to yourself. I dont care how people decide to live their lives. They dont bother me if they keep it to thereselves. It pisses me off though that we make a special purple fag day for them. I like that fags cant procreate. I also enjoy the fact that they often give each other aids and die. If you arent against it, you might as well be for it.'

I'm sure you have come across comments of this kind via any other social network, or might even have overheard them in conversations on trains or buses. Regardless of the effect or the response that they may have caused on you, no need to say they suck. I wouldn't waste a single minute of my life to write about a chap who's thousands of miles away from me if it weren't for the fact that he is (if he hasn't resigned yet) a member of the Midland School Board in Pleasant Plains, Arkansas. The reactions have been overwhelming. Just google his name to search for updates in his case.What really puts me off is not the comment in itself, but its procedence. First, it comes from a person who holds a post in an educational institution half-run with public funds; secondly, it comes from hatred, thus from fear. The first can be fought back through immediate dismissal, which would give a clear message to all youngsters from their educational authorities that these words are not to be tolerated, but it's the authorities that say this can't be done because he's been elected (for a minor private incident President Clinton was impeached...). The second can't be counterattacked unless education for active respect makes its way into schools (...with which Board members??)

I said the fact that the guy lives in Arkansas is of no importance to me. People who fear what's different are elsewhere, though we don't notice. Just give them the right place and the right moment and they will speak their mouths off with hatred coming from prejudice coming from education at home. To those, I recommend you listen to the chorus in Mint Royale's song.

To the people who hold public office, they must bear in mind they really hold a responsible job. They are public servants, and we choose them to be our guides and good examples of democratic behaviour. Politicians often forget that we are human, moreover, they often forget THEY are human. For this reason, I was so touched by Fort Worth Councilman Joel Burns when he gave his speech at the City Council on October 12th, 2010. From his public post, he gave a message of love and sympathy to all teenagers who are, as he was, suffering from bullying, that positions him as a true and valid social referent. Just what all voters need to see. Everybody's got a small portion of space where one can be powerful: let us all just use it. Prozzäk did it with this anti-bullying and self-assertive song called Be As.

All in all, that's what we need, to fill our world around with positive examples: at work, in the family, in the streets, and be attentive to what happens around, no matter how far... Because, in the end no-one believes there's no other Clint McCance living next door or that Pleasant Plains, Arkansas is so far from Castellón de la Plana, Spain (literally, Castellón on the Plain...)

The Trevor Project 'It Gets Better' campaign: www.thetrevorproject.org

Enlaces/Links:
Mint Royale's official website: www.mint-royale.co.uk
Mint Royale at Myspace
Prozzäk at Myspace

Una de perogrullo (Rauelsson - Palideces)

LVII

"Si no siembras, ¿qué esperas? ...... Mala hierba"

PALIDECES

Rauelsson

Debutantes (EP)

Hush Records

2009

(ENGLISH AHEAD) A menudo nos movemos en entornos hostiles donde las relaciones personales se tornan hoscas, tensas y desagradables. En muchas ocasiones, estos ambientes viciados nos afectan en forma de estrés o ansiedad y acaba pagando el pato quien menos lo merece. No nos damos cuenta siquiera hasta que la situación ha llegado a un punto de no retorno y, más pronto que tarde, comenzamos a buscar culpables. Se dan entonces paradójicas situaciones como por ejemplo que el o la culpable ni se entera de la que ha montado, y si lo hace, va y se sorprende de la inquina que medio mundo le ha ido cogiendo. Piensen ustedes en sus jefes, si tienen la suerte de que alguien les emplee en estos tiempos. Está claro que los hay de muchos tipos, algunos excelentes, que los hay, pero hoy vamos a hablar de aquellos que se tornan jefes sin más pero que nunca serán líderes de nada. Estos tipos se desayunan los problemas de sus empleados con sus tazas de café recien salido de sus exclusivas cápsulas individuales, se almuerzan las prisas  de sus secretarias por el requerimiento inesperado de última hora con el menú especial del asador con el que un cliente agradecido le ha comprado, y finalmente, antes de dejar palacio, se meriendan las ojeras y los sudores de plantillas enteras con un pura malta escocés de su "humilde" minibar de despacho. Aunque nunca nos meteremos en sus mezquinas mentes, probablemente podridas por la desconfianza, el miedo y sus propias inseguridades, siempre tendremos ese discurso preparado para cuando desaparezcan de nuestras vidas, que ojalá sea porque somos nosotros los que les abandonamos. Y deseamos que les vaya mal, no por venganza, sino por justicia divina. Y es que, cuando ya no sean jefes, ¿de quién se alimentarán? A ellos va dedicada esta canción.

Los más escépticos dirán que hay mucha gente por ahí que se ha pasado la vida sembrando buena semilla y nunca ha recibido de ella el más mínimo detalle y, al contrario, gentuza que ha dejado el camino sembrado de cadáveres y vive "tan ricamente". Probablemente sea eso lo único que tengan, una carísima mansión rodeada de la más apestosa y dañina mala hierba.

Demasiada poesía para tan cruda realidad, os preguntaréis. Pues no, ya puestos a soltarles unas frescas a quienes nos hacen la vida imposible, y sabiendo que a los tres minutos se les habrá olvidado y seguirán planificando su siguiente comida, ¿por qué no relajarnos y cantarles con suavidad esta preciosa melodía de Rauelsson? Raúl Pastor también salió de su ambiente -no sabemos si enrarecido- para crearse una atmósfera tranquila donde la experiencia contemplativa está a la orden del día. Desde Oregón, a donde viajó por estudios y donde encontró la inspiración para componer, hasta Castellón, donde se dedicó a pulir las letras del álbum La siembra, la espera y la cosecha (2010), cuyo adelanto es el EP Debutantes que hoy reseñamos, Rauelsson presenta una propuesta sólida y con carácter, fuertemente arraigada en la corriente folk de la costa oeste de los Estados Unidos (Laura Gibson, Bart Davenport, Loch Lomond) que aterriza en la costa este de España como un huracán silencioso y a ralentí que sorprende porque oxigena el ambiente turbio y constreñido de una ciudad de provincias demasiado acostumbrada a mirarse el ombligo. Decir que su música relaja y reconforta puede resultar muy obvio y poco original, pero lo cierto es que es así. Recorrer sus letras es transitar por espacios abiertos y libres de opresión, sentir los acordes de su guitarra nos hace volar sobre los tejados bajo los que se enconden las miserias de un mundo gris y mediocre del que pensamos que no se puede salir. Él nos muestra un camino. Parece mentira que Rauelsson encuentre el punto de equilibrio entre dos realidades tan distintas como Portland, Oregón y Benicàssim, España. Cuando pensábamos que la vida estaba más allá del Penyagolosa, Rauelsson mezcla los olores y los colores de dos continentes y nos ayuda a encontrar la hermosura en nuestro propio entorno, en el Desierto de las Palmas (escucha), en el mar, en nuestra oficina, en nuestro dormitorio.

Por cierto, Santi, la descripción del jefe no va contigo.

We often move around hostile environments where personal relationships turn out too tense, rough and utterly unbearable. On many occasions, this stale air puts us in such a stresssful state that it is always the wrong person that ends up getting  a bum rap. We don't notice the seriousness of the situation until it's reached a point of no return, so sooner or later, we start searching for someone to blame. The paradox lies in the fact that, most of the times, the guilty one is hardly ever aware of the mess he's done, furthermore, he may even get surprised at the knowledge of all the grudge he's been growing around. Think of your bosses, if you're lucky enough to be an employee in times like these. Of course, there are excellent bosses out there, but today we're dealing with those who are named bosses but will never become leaders. Those guys despise the problems of their employees with the same indifference as they drink their cup of coffee from their machine of individually encapsulated doses. They make three-dish menus with the panicking hurry of their secretaries as the latter try to meet their sudden and unexpected requirements and then they eat all three dishes in an expensive restaurant where, of course, the current flatterer will pay for.  Finally, before leaving palace, the bags under the eyes of the whole staff will end up in the same glass of the ice that will receive a shower of a pure malt scotch taken from their "humble" office minibar.  Although getting into their minds -rotten by distrust, fear and their own lack of self-confidence- is a hard job, we have our own speech ready for the time when they disappear from our lives -in the hope of us being the first to leave. And we wish them bad luck, not as a revenge, but in the belief of divine justice. Because, when they are not bosses any longer, who will they eat up then? This song is dedicated to this kind.

The chorus in this beautiful song reads: 'If you don't sow, what do you expect but weeds?' If you're skeptical enough you will assume that there are many people out there who have done nothing but sow good seeds and life has given them nothing but pain in return, while others, whose path is full of dead bodies, are presently enjoying a rich life. Maybe this is the only thing they have left, a rich mansion surrounded by the most stinking and damaging weeds.

Too much poetry for such a cruel thing, you may wonder. I say, if none of our farewell words will cause an effect on them because after our leaving their minds will start planning on their next victim, why not killing them softly with this calm tune by Rauelsson? Raúl Pastor, the band's frontman, left his own environment -not sure if he considered it stale- to create a calmer atmosphere where contemplation is central. From Oregon, where he went to follow his studies and met the inspiration for his music, to Castellón, where he elaborated the lyrics of his album La siembra, la espera y la cosecha (Sowing time, wait and harvest time) (2010), Rauelsson presents a solid work, full of personality, that has its roots in the current folk trend of the US western coast (Laura Gibson, Bart Davenport, Loch Lomond) and eventually lands on the Spanish eastern coast like a silent hurricane in slow motion that oxygenates the blurry air that constrains a provincial town that has spent too long contemplating its navel. The EP Debutantes is an advance of this album. Stating that his music is relaxing and comforting might sound too obvious, but it is just true. His lyrics make us stroll around open spaces that are free from oppression, his guitar chords make us fly above the roofs under which all the mediocrity of our world lies, an ordinariness of which we think it's impossible to get out.  He shows us the way to. We can't believe that Rauelsson finds the exact balance between Portland, Oregon and Benicàssim, Spain, two absolutely different realities. Just when we thought life started far off the mountains surrounding our hometown, Rauelsson mixes smells and colours from both continents and helps us find the beauty in our own environment, in the Desierto de las Palmas (listen), in the sea, in our workplace, in our bedroom.

By the way, Santi, the description of the boss does not apply to you.

Enlaces:
Rauelsson's official website: www.rauelsson.com
Rauelsson at Myspace, Facebook

¡Castellón está fatal! (Hidrogenesse - Estafa)

LVI

"¡Dos por una! ¡Esto es una ES-TA-FA!"

ESTAFA

Hidrogenesse

Estafa (single)

Austrohúngaro

2001

(ENGLISH AHEAD) Está claro que nunca nos vamos a poner de acuerdo sobre lo que que es o no es arte. No importa lo que los estudiosos digan, la gran mayoría de personas seguirá pensando que el criterio estético es el primero y único que está en juego para denominar algo como "artístico". Es evidente que la impresión subjetiva es importante a la hora de valorar una obra, pero hay aspectos intelectuales detrás de muchas de ellas que solo unos pocos están preparados para descubrir, y esto es aplicable a todo tipo de arte: música, cine, artes plásticas o artes escénicas. Precisamente ese aspecto intelectual es el que se ha puesto como excusa para desprestigiar obras contemporáneas que no se pueden entender sin esa reflexión a la que a muchos les ha costado años de estudio llegar. Se convierte así en un objeto de significado inalcanzable para una mayoría que produce primero frustración y luego rechazo -ya saben, el típico "eso también lo hago yo". Pues bueno, resulta que ya llevamos un tiempo desayunándonos de vez en cuando con obras en nuestras rotondas, jardines y aceras que responden al "eso también lo hago yo" con un "mira, ya lo he hecho". Osadas piezas generalmente escultóricas que revuelven los más pútridos deshechos de un pretendido arte contemporáneo que se desea popular  pero que elimina cualquier tipo de reflexión y diálogo entre artista y espectador en favor de una representación de la mierda en toda regla. Mierda cubierta de colorines y soles o grotescos monumentos de proporciones desmesuradas -casi faraónicas- que ensucian más que embellecen nuestras ciudades. En la mía, el llamado Plan de Embellecimiento del ayuntamiento ha dotado sus calles de espantos visuales sin parangón, monumentos a mayor gloria del costumbrismo más rancio y decandente que pensar se pueda mientras a las autoridades locales se les llenan las bocas, orgullosas, de palabras vacías justificando su maquiavélico plan en cada inauguración, un plan que no se creen ni ellos, un Plan de Embrutecimiento de la ciudad con el que pagar favores a chupópteros concediéndoles a dedo la construcción de obras que ellos jamás se pondrían en los jardines de sus vanguardistas chalets unifamiliares.

La reflexión la llevo rumiando bastante tiempo, pero hoy la pongo negro sobre blanco tras la impresión casi terrorífica que me causó la nueva obra del insigne Ripollés que han colocado en una rotonda a la que, por desgracia, debo acceder cada día de camino a mi puesto de trabajo.

Inspirado por el fenomenal artículo sobre la misma en el blog De galerías con Amaury, me dispuse a aliviar mi iracundo estado y me vino a la mente el estribillo de la canción de Higrogenesse.

Algunos ejemplos del Plan de Embrutecimiento de Castellón, la mayoría de Ripollés:

Este espanto es de Melchor Zapata

Aunque el tema evoca más una crítica a los agoreros para los que nunca nada está bien hecho y se relajan diciendo que todo va mal, y a riesgo de que me tomen por uno de ellos, no puedo más que gritar bien alto que esto del Plan de Embellecimiento es una ES-TA-FA. No en vano, se editó en single con un bonus track en formato karaoke para que cada uno adaptara la letra a la situación que quisiera, y además el propio dúo la cambia dependiendo del lugar y el momento en el que actúa. Pues bien, nada mejor que esta canción de vodevil, de barraca de feria, esperpéntica como ninguna para ilustrar mi sentimiento de rabia e indignación cada día menos contenida. Gracias a todos los consistorios de España por colaborar en la formación artística del país. He aquí algunos ejemplos. En mi caso, lo único que han conseguido es que desvíe mi ruta para ir al trabajo.

 Y en la vecina Vila-real, pobres, tampoco se libran.

I think nobody's ever going to agree on what art is and what is not. It doesn't matter what scholars say, most people will go on believing that aesthetics is the only valid criterion to end up calling something artistic. Personal impressions are of course important when judging a piece, but there's a lot of intellectual criteria  which are hidden to the mass that only those who have spent years studying them are able to unveil, and these apply to all kinds of art: music, cinema, the rest of visual and performing arts. This intellectual reflection has become the perfect excuse to discredit many contemporary art works that can't be fully understood without it. The work becomes then an object of unaccesible meaning for a big number of people who feel first frustrated and then show refusal -you have surely heard the cliché "I can do that myself". And it finally happens: "Look, I did it!". So we wake up one morning and there they are, in the centre of a roundabout,  a park or blocking your way through the pavement. These daring sculptures coming from the most rotten layers of a so-called contemporary art whose authors and sponsors wish to claim as popular are completely lacking in the necessary dialogue between author and spectator while not failing to portray a sheer representation of shit. Colourful and monumental, though still shit. Dirt instead of beauty in our towns. The local authorities in mine have set up an Embellishment Plan, which has filled the streets with horrifying visual impacts to the glory of antiquated and decadent costumbrist scenes, while the politicians gather around it in inaugurations  proudly proclaiming the benefits to the community of their Maquiavellian plan, a plan in which none of them believe, an Empoverishment Plan with which they can pay all the bloodsuckers back by granting them with the favour of setting up works that, again, none of them would ever dare to have in the garden of their vanguardist villas.

I had been thinking over this reflection for a long time, but now it comes in black and white due to the shocking impression caused by the last work by the famous local artist Ripollés. A huge sculpture in a roundabout that, unfortunately, happens to be on my way to work.

Inspired by the outstanding post in De galerías con Amaury blog, I decided to relieve myself and the chorus in this Hidrogenesse's tune came to my mind at once.

Although the song critisizes ominous people who never find anything right, I don't mind being at risk of being called one. It's just that I need to cry out loud that the Embellishment stuff is a SWINDLE and a FRAUD. The band published this CD single with a karaoke version of the song so that anyone could sing it as they pleased. In fact, Hidrogenesse change their lyrics live depending on where and when they are actually performing. So, I couldn't find a better song to illustrate my anger than this grotesque vaudeville song that sounds like a fairground stall tune. Thank you all the local councils in Spain for collaborating on the country's artistic training. Here's a few examples of the collaboration. As for me, your only achievement has been the self-imposed diversion on my way to work.

Enlaces/Links:
Hidrogenesse en Austrohúngaro
Hidrogenesse at Myspace, Facebook