My Own Private 2016 Top #60, Part Two - Don't Stop The Dance (Roosevelt - Colours)

CCXI
'Cause when you left, you took your colours with you 
To make them last'

COLOURS

Roosevelt

Roosevelt

Greco-Roman/City Slang

2016

Nueva media docena de mi Top#60 del año. Esta vez con los temas que más ganas me han provocado de bailar. Y es que este año ha sido muy pero que muy bailongo. En estas melodías lo único que vale es el ritmo y los arreglos eléctricos, electrónicos, electrizantes. ¡Qué más da lo que digan!

Esta selección empieza destacando a otro dj metido a productor y luego a artista en solitario, o todo al mismo tiempo. Con Colours, el joven alemán de nombre artístico Roosevelt no inventa nada nuevo, pero el mérito está en haber sabido hacer un tema pop bailable, discotequero, eficazmente producido, sin que suene excesivamente anticuado, aunque beba de la más rancia tradición de la música dance. A mí la pista de baile se me hace totalmente inevitable.

Otros candidatos a encabezar esta segunda entrada han sido:

The Knocks feat. Justin Tranter - Tied To You

Más de lo mismo. Djs metidos a autopoducirse discos con sus propias composiciones. En este caso vienen de Nueva York y este tema, que salió allá por junio, es contagioso hasta decir basta. Otra nueva demostración de que en la receta del pop, dar con el estribillo adecuado es sinónimo de éxito.

LEIF - Boys Who Want Love

Dice este músico noruego que sus canciones son melancólicas a la vez que bailables. Un poquitín de razón tiene, por lo menos a la vista de cómo empieza el tema que nos ocupa. Lo cierto es que cuando llega el estribillo ya estás atrapado y solo quieres cantarlo una y otra vez. En esta actuación en directo lo alarga hasta el infinito para nuestro deleite.

Belöp - Calm Down!

Un temazo que ha pasado bastante desapercibido para el gran público a cargo de este trío gallego. Quizás su intento de acercarse al sonido Nile Rodgers ha sido demasiado descarado, pero hay que reconocer que si te pones a copiar a los grandes te tienes que esmerar mucho y copiar bien es difícil. Con todo ello, la canción es muy adictiva y solo por eso ya es buen motivo para estar aquí. Hasta les perdono la publicidad nada encubierta de una marca de refrescos de cola que hacen en su vídeo. A ver cómo evolucionan a partir de aquí.

Barei - Say Yay!

Que te guste la música de baile lleva implícito que de vez en cuando tengas que admitir algún que otro guilty pleasure. Y el mío de este año es este. A ver, la chica canta más que bien, lo hizo de diez en el festival de Eurovisión, la canción no es nada del otro mundo pero está bien producida (un acierto ese piano) y contagia buen rollo. Para las mierdas que solíamos enviar a que nos representaran en Europa esto es todo un logro.

Pet Shop Boys - The Pop Kids

Vale, bien, los Pet Shop Boys son otros que sacan el mismo disco cada equis años, pero esta canción es tan tan buena y tan nostálgica que tenía que venir directa a mi lista. Si alguien se pregunta cuál es la receta de una buena canción pop, que le pregunten a estos dos. Y los que los critican es que son unos amargados. Y punto.

Próximamente: My Own Private Top #60, Part Three - Tiny Little Things

Neil Hannon es Juan Palomo (The Divine Comedy - At The Indie Disco)

L

"Give us some Pixies and some Roses and some Valentines

Give us some Blur, and some Cure, and some Wannadies"

AT THE INDIE DISCO

The Divine Comedy

Bang Goes The Knighthood

DC Records

2010

THE EDINBURGH CHRONICLES - PART 5

(ENGLISH AHEAD) Celebramos 50 entradas, 50 canciones, con un homenaje al pop. Los más jóvenes lectores encontrarán raro que los conceptos "indie" y "disco" puedan realmente convivir en el título de cualquier canción, pero hay que explicar a las nuevas generaciones que muchos de nosotros hemos bailado en discotecas a ritmo de Softcell, New Order y hasta me recuerdo moviendo el esqueleto en una sala de pueblo con el Bigmouth Strikes Again de The Smiths, Love Song de Simple Minds o el Boys Don't Cry de The Cure. A esos tiempos nos remite At The Indie Disco, y lo hace con una melodía pop, directa, simple, bailable y pegadiza. Parece fácil, pero pónganse a ello y a ver si les salen el puñado enorme de excelentes canciones que The Divine Comedy nos lleva ofreciendo desde 1990. Neil Hannon rememora tiempos pasados en los que su adolescencia vivía colgada de la música de las bandas que todavía no se consideraban indie porque simplemente no había un circuito indie, y la música todavía se valoraba por su calidad y su trascendencia. "Aquí estoy yo y mis influencias", parece decir. (aquí la letra)

Y es que Neil Hannon, que es The Divine Comedy -y viceversa- sabe, en este caso y en este disco, deshacerse de la grandilocuencia de los complicados arreglos orquestales y centrarse en la belleza de la composición a piano o guitarra. Así lo demostró en el concierto que dio en el festival The Edge, aquí, en Edimburgo, el pasado 6 de agosto. Un hombre, su piano y su guitarra. 

La pequeña Liquid Room de la Old Town albergaba un gran número de fans -ya de una cierta edad, para qué negarlo- que jaleó y acompañó al solista desde que los primeros compases de Assume The Perpendicular sonaron en el escenario. Guiños de complicidad con The Complete Banker y conexión absoluta con Everybody Knows (Except You), National Express, Songs Of Love o Becoming More Like Alfie, en las cuales los incondicionales suplieron con sus voces todos y cada uno de los arreglos originales. Hubo momentos más intimistas con Lost Property, A Lady Of A Certain Age, Snowball In Negative y When A Man Cries, que por momentos nos recordaron al mejor Rufus Wainwright. Y justo a mitad del espectáculo, la primera sorpresa de la noche, una magnífica versión de Time To Pretend de MGMT que nos puso los pelos de punta. 

Cuando el ambiente se relajaba demasiado surgían potentes la mencionada At The Indie Disco, la emocionante Our Mutual Friend o la brillante I Like (aquí el tronchante videoclip), su último single, con la que remató el espectáculo. Poco importó que su primer y único bis acabara con una improvisada y fallida versión del It's A Sin de los Pet Shop Boys, que al final resultó delirantemente encantadora, porque la sensación de que estábamos ante un monstruo de la música, ante un compositor excepcional, un crooner a medio camino entre Jacques Brel y Paul McCartney y un entertainer nato nos dejó plenamente satisfechos.

Neil en plena apoteósis justo desde el mismo lugar en el que disfrutamos del espectáculo.

Tras semejante subidón de pasión por la música, no me queda nada más que contestarle al bueno de Neil: "We do like you".

Today we are celebrating our first 50 posts, our first 50 songs, with an homage to pop music. Many youngsters will find it hard to understand how the concepts "indie" and "disco" can possibly go together, but the new generations must know that most of us in our forties used to dance to bands like Softcell or New Order in discos, and I can even remember myself shaking my body to The Smiths's Bigmouth Strikes Again, Simple Minds's Love Song or The Cure's Boys Don't Cry. Those times are recalled in At The Indie Disco, a simple, direct, danceable, catchy, poppy song that looks an easy choice. But tell me, can any of you try do the same and come up with such handful of excellent tunes as The Divine Comedy has been offering us since 1990? Neil Hannon looks back into his teenage years, when he used to live constantly aware of the music of those bands that, at the time, were not yet considered indie, for there was no indie circuit as we know it now, and music was still valued in terms of quality and relevance. "Here am I and my influences" -he seems to state (lyrics here)

Neil Hannon, who is The Divine Comedy -and viceversa- knows how to get rid of the grandiloquence of the complex orchestral arrangements and, instead, focus on the beauty of each composition, as it is shown in his latest album and in the concert we attended at Edinburgh's The Edge Festival on August 6th. A man, his piano and his guitar.

The small Liquid Room in the Old Town was packed with a great number of fans -of a certain age, no need to deny it- who cheered and applauded from the very first chords of Assume The Perpendicular. Conspiratorial winks with The Complete Banker and absolute connection with Everybody Knows (Except You), National Express, Songs Of Love or Becoming More Like Alfie, where the biggest fans accompanied with their voices after the arrangements the songs had originally been recorded with. There were moments for a most intimate atmosphere with Lost Property, A Lady Of A Certain Age, Snowball In Negative and When A Man Cries, which  at some point evoked the best  Rufus Wainwright. And just half way through the show, the first surprise of the night: an outstanding, breathtaking cover of MGMT's Time To Pretend. 

When the atmosphere got too relaxed, on came the stated At The Indie Disco, the moving Our Mutual Friend or the brilliant I Like (see the hilarious videoclip), his latest single, with which Neil ended the show. No matter if his first and last encore finished with an improvised failed cover of Pet Shop Boys' It's A Sin, which in fact ended up in a sweet boutade, because we were certain to be in front of a terrific musical genius, a sensational composer, a modern crooner halfway between Jacques Brel and Paul McCartney and a natural-born entertainer.

Such passion for music has left us speechless, so the one thing good old Neil deserves from us is a reply to his music: "We do like you".  

Enlaces/Links:
The Divine Comedy's official website: www.thedivinecomedy.com
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La herencia franchute (Étienne Daho - La baie)

XIII

"En restant seul, je deviens un danger pour moi-même"

LA BAIE

Étienne Daho

Corps et armes

Virgin

2000

No estamos acostumbrados en España a indagar entre la música que se hace en Francia y nos conformamos con los Voyage, Voyage de turno que nos machacan los oídos verano a verano. Atrás quedaron los tiempos en que mirábamos al país vecino con respeto y admiración mientras se paseaban por las ventanas de la televisión unos Gilbert Bécaud, Sacha Distel, Cristophe, Mireille Mathieu y demás, todos componentes de una generación de cantantes melódicos con ese toque de glamour "a lo europeo" tan apreciado por entonces y que no reconocíamos en nuestros propios artistas. Si no recuerdo mal, se puso muy de moda un tal Patrick Hernandez en los setenta que nos puso a bailar cantando en inglés en plena transición española, como hoy hacen Phoenix, a años luz de este último pero con las mismas escasas conexiones con lo que nosotros entendemos por "canción francesa".

Here in Spain we are not used to searching today's French musical scene and so resign ourselves to listening to the annoying Voyage, Voyage till it hammers our ears to death summer after summer. It's been years since we used to enjoy Gilbert Bécaud, Sacha Distel, Cristophe, Mireille Mathieu and many more on TV shows. These were part of a generation of French "crooners" who had that touch of "European class" so appreciated here and which we wished our artists also had. Let me think, back in the seventies, a guy called Patrick Hernandez threw us onto the dancefloor singing in English while we were still on our way to become a democratic state. The same as Phoenix do today, though there's no comparison possible between these two and there's little connection with what we know as "French Singing".

Parece mentira descubrir a estas alturas pues, a un artista que publicó su primer álbum hace casi treinta años y que es una eminencia en Francia (ya véis, tan cerca y tan lejos). Si vale como tarjeta de presentación, el mismo Neil Tennant, de los Pet Shop Boys, lo nombra como una clara influencia en su música, además de ser el compositor de uno de los temas que han hecho más grande a Luz Casal (recientemente condecorada allí con la Medalla de la Orden de las Artes y las Letras): nos referimos a Duel au soleil (Un nuevo día brillará en versión española). Pues bien, Etienne Daho conecta la cadencia de aquellas melodías con el pop más moderno y presenta un estilo propio basado en un tremendo respeto a sus raíces (es francés nacido en Argelia) y una frescura inusual hasta cuando se pone melancólico.

It's amazing how we come to learn of the existence of such big star only thirty years after he issued his first album, while he has become a leading figure in France (you see, so near, so far). His fans include Pet Shop Boys' Neil Tennant, who has named him an influence to the band's music. Moreover, the Spanish celebrity Luz Casal (recently decorated  with L'Ordre de Cavalier des Arts et des Lettres) had huge success with Un nuevo día brillará, the Spanish cover of Daho's Duel au soleil. Etienne Daho links the cadenza of those tunes with modern pop rhythms and presents a personal style based on the tremendous respect for his roots (he's an Argelian-born French) and an unusual freshness, even when he gets melancholic.
 

Vayamos pues a la canción que nos ocupa. Se llama La baie (La bahía) y realmente su música nos evoca el ir y venir de las olas en una playa mientras las historia se llena de miradas a lejanos horizontes, de aeropuertos, de partidas, de añoranzas y de amores que, lógicamente, se rompen.

Let's listen to the song then. It's called La Baie (The Bay) and it really recalls the sound of the waves going to and fro on a sandy beach while the lyrics tell a story of looks that focus on far horizons, airports, farewells, yearnings and love affairs that are obviously crashing down.

¿Comprendéis ahora de dónde salen esos teclados/violines de fondo en Confidential, de los Pet Shop Boys, y gran parte de la atmósfera de este y otros muchos de sus temas? Os recomiendo un paseo por la discografía de este artista (Bleu comme toi, Soudain, Ouverture, Saudade...) para disfrutar de un pop melódico, relajado, sincero y sencillo, algo nada fácil de encontrar en los tiempos que corren.

Do you understand now where the keyboard/violin sound in Pet Shop Boys' Confidential comes from? I recommend a tour through Etienne Daho's discography (Bleu comme toi, Soudain, Ouverture, Saudade) to enjoy such relaxed, honest and simple pop. 

PD: Que me perdonen los fans de Serge Gainsbourg (influencia más que evidente: If) por no nombrarle más arriba con Bécaud y familia, pero yo a este no lo considero un artista del siglo pasado... Además, no salía en la tele de entonces... no le dejaban.
  
P.S.: I beg your pardon if you're a fan of Serge Gainsbourg (an obvious influence on Daho: If) for not mentioning him above together with Bécaud and family, but it is just that I don't consider him a XXth century artist... Besides, he was not on Spanish TV back then... they wouldn't let him.


Enlaces/LInks:

Etienne Daho's official site www.etiennedaho.com