My Own Private 2016 Top#60, part seven - Off The Beaten Track (GoGo Penguin - All Res)

CCXVI
(...)

ALL RES

GoGo Penguin

Man Made Object

Decca

2016

Es el momento de repasar esas músicas que se alejan de los senderos más convencionales. Se trata de apartarse de las rutas turísticas y meterse por los callejones que no vienen en las guías. A menudo se descubren pequeños tesoros que incluso dudas si darlos a conocer o quedarte con la experiencia personal e intransferible para ti solo. Yo, como soy muy de compartir (no tengo remedio) os traigo esta selección para que hagáis lo propio (o no).

El trío acústico y electrónico GoGo Penguin son de Manchester y prometo que no pude dejar de escuchar el disco entero una vez conocí esta primera melodía. Hacen una música acústica y electrónica con múltiples influencias: Brian Eno, John Cage, Massive Attack y Aphex Twin por ejemplo, toques de jazz, de trip-hop y una atmósfera intrigante pero poderosa y muy emocionante. Compañera ideal para días raros y para desintoxicarte de los ritmos facilones. A veces hay que darse ese gustazo.

Otros candidatos a encabezar esta séptima entrada han sido:

ANOHNI - Execution

El proyecto en solitario de Antony Hegarty ha sorprendido por su apuesta por registros electrónicos y por sus mensajes nada condescendientes con las cosas de este mundo que detesta, ya sea el machismo, la guerra, el capitalismo, la destrucción de la naturaleza o, como en este caso, la pena de muerte. Si bien la música y su voz siempre van por delante, no viene nada mal fijarse un poco en la letra de este tema, pura ironía y mala leche envuelta en un bonito envoltorio. 

Baywaves - Time Is Passing You By

Aunque no pase a los anales de los temazos, esta canción de la banda nacional Baywaves me ha acompañado durante gran parte del año en cualquier dispositivo al que me conectara, pues estaba en casi todas mis listas de reproducción. Por si fuera poco, coincidíamos en cada festival y recuerdo cómo el tema abría todos sus conciertos, por cierto, con perfecta ejecución. Psicodelia patria de la buena, que nunca está de más.

David Bowie - I Can't Give Anything Away

Poco puedo decir del inclasificable Bowie. El 2016 sí ha sido su año, para su desgracia, ya que al despedirse a poco de sacar su último disco dejó por delante días y días de hablar de su persona(je) y su obra. En una primera escucha, no tuve dudas de que éste sería mi tema preferido del disco. Y no me preguntéis por qué. Probablemente por la misma razón por la que hay temas de Bowie que me gustan a la primera y otros que no soporto. Y está en esta sección porque a David siempre ha habido que darle de comer aparte.

Still Parade - Chamber

Still Parade es el proyecto en solitario del berlinés Niklas Kramer, quien empezó a grabar sus primeros temas experimentando con cacharritos en su apartamento. El resultado de tal experimento es un pop muy evocador, quizás demasiado blandito e intrascendente, demasiado arty para bailar y demasiado poco sofisticado para escuchar con pasión, pero es lo que hay, la canción tiene lo que necesitaba escuchar el primer día que pasó por mis listas. Y se quedó.

Mexrrissey - Estuvo Bien

La única versión entre las 60 finales viene a cargo de los mexicanos Mexrrissey, que como os podéis imaginar, rinden tributo al bueno de Moz ya desde el nombre de la banda. Su disco No Manchester es una recopilación de temas del cantante de The Smiths pasados por el turmix de las trompetas y los mariachis. Algo que, dicho así, podría poner los pelos de punta al mismísimo Morrissey, pero solo hay que escuchar un tema para darse cuenta de la honestidad con la que tratan el proyecto y el resultado tan coherente y atractivo, incluso para aquellos que no somos nada fans del sonido chicano. Está muy bien darles una oportunidad. Acabarás cantando y bailando como no te lo esperabas.

Próximamente: My Own Private Top #60, Part Eight - Spanish Obsession

My Own Private 2016 Top#60, part six - Smells Like Years Of Old (Andrea Franz - We've Met)

CCXV
'I think I met him before, 
But no no no I don't know his name 
But there is something about his voice, 
And I know that look on his face'

WE'VE MET

Andrea Franz

We've Met

Panoram

2016

En mi acelerada carrera contrarreloj para acabar las diez entradas prometidas antes de que finalice enero hoy echamos la vista atrás, pero no al año ya pasado, sino a todas esas épocas que estas seis canciones nos evocan. Todas ellas tienen aroma a otras músicas que hoy no están en el candelero. Esta entrada es deliberadamente revival, vintage, si así os gusta más, y es que a pesar de ser temas de hace un año escaso, todos tienen olores y sabores conocidos, y no por ello dejan de ser originales.

Vamos allá con la canción destacada. Curiosamente apareció en el año 2015 como una primera versión de un tema nostálgico y con aromas del pop de los 60 a cargo de una joven californiana afincada en México que ha apostado fuerte para tener una carrera comercial. Por eso se metió en el estudio a regrabar esta pieza y venderla ya en 2016 con este caramelo de vídeo como envoltorio definitivo. Conclusión, una belleza.

Otros candidatos a encabezar esta primera entrada han sido:

Lake Ruth - The Inconsolable Jean Claude

Este tema de Lake Ruth es 100% retro. Muchos lo llaman chamber pop, pero a mí ya ciertas etiquetas me lían y me cansan. Suena a ratos como Serge Gainsbourg, otras como Stereolab o The Clientele y la voz de Allison Brice no hace más que añadir feeling sesentero a un producto que debería estar sonando continuamente en medio mundo. ¿Es que alguien puede abstraerse a ese bajo?

Rubia - Like Before

De Rubia ya está casi todo dicho. Al menos por mí, ya que este verano fueron protagonistas de una entrada (Rubia - Like Before) con este mismo tema, pero valga este espacio para reiterar mi absoluta pleitesía a este dúo de Bilbao que seguro hace las delicias de los amantes del soul más luminoso.

Weeping Willows - My Love Is Not Blind

También le dediqué a Weeping Willows una entrada este año (Weeping Willows - I Wonder Where You Are), pero aquella vez fue por unos acontecimientos dolorosos que han formado parte de este periodo lleno de emociones que ha sido el 2016. De hecho, con este tema ya van tres (Weeping Willows - If You Know What Love Is) de esta banda sueca que aparecen en el blog. Probablemente es el grupo más reseñado aquí, y os preguntaréis por qué. Si escucháis cualquiera de sus temas os podréis dar cuenta de que son excelentes instrumentistas, que las composiciones son perfectas y que el cantante Magnus Carlson es lo más parecido a un crooner del siglo XXI en el sentido tradicional. Ocurre que Magnus a veces es un Morrissey y otras un Elvis en modo balada. Pero sea como sea siempre da la talla. No me cansaré de recomendar esta banda y de lamentar el poco éxito que tiene por nuestras tierras. Para mí es música de cabecera.

Thegiornalisti - Fine dell'estate

¿Puede ser que yo, en cuanto oigo cantar en italiano, me teletransporte automáticamente a los años 70? No soy consumidor frecuente de música italiana, pero de vez en cuando se te pone por delante un temita de estos y se te aparece en el cerebro la cara de Umberto Tozzi o Richard Cocciante. Por si fuera poco, el cantante juega con ese italianísimo recurso de romper la voz a mitad de estribillo. Todo de libro. El tema, fresco y alegre, con un toque de nostalgia...... tan típico.

The Shimmer Band - Freedom

Con The Shimmer Band no nos vamos tan lejos. Nos quedamos en los 90. La primera vez que escuché este tema me recordó a The Happy Mondays. Quizá no es nada original, pero a mí me gusta porque me imagino a mí mismo escuchándolo en un macrofestival de verano cualquiera con una cerveza en la mano y agitando la otra en alto mientras bailo con los ojos semiabiertos como en trance después de cinco horas seguidas de plantón, atiborrado de sensaciones y a punto de decir hasta aquí hemos llegado. El problema es que nunca lo dices.

Bueno, aquí sí, la entrada sí que tiene un final, pero os esperan las siguientes entregas más pronto que tarde. Hasta entonces.

Próximamente: My Own Private Top #60, Part Seven - Off The Beaten Track

Chronicle Of A Disappointment (The Smiths - London)

XXX
"...do you think you've made the right decision this time?"

LONDON

The Smiths

The World Won't Listen

Rough Trade Records

1987 

This is the chronicle of a disappointment -or several ones.

I hadn't been to London for a long time. I remembered bits and pieces of my first and last visits -back in 1980 and 1991- and was anxious to experience the same thrill as then. I never did.

Esta es la crónica de una decepción (o varias).

Hacía mucho tiempo que no había estado en Londres. Recordaba ciertas cosas y lugares de mis primeras y últimas visitas (en 1980 y 1991) y estaba esperando con ansia experimentar las mismas emociones que entonces. No me ocurrió.

Disappointment one: I wanted to buy good stuff at cheaper prices than in Spain, and I remembered I had been to a Virgin store in Oxford Road. As I didn't know the right location, we dediced to walk from Marble Arch and experience the atmosphere in the most commercial street in London. The traffic was intense, a crowd of non-English-speaking tourists carrying colourful bags of some of the hundred multinational stores there was packing up the sidewalks, so it took us nearly an hour and a half to reach Tottenham Court Road. We had passed two HMV shops but didn't get in, waiting for the Virgin one to appear. And there it was, huge premises as I recalled, only there were no CDs inside. Instead, there was a massive array of sportive clothing displayed in a chaotic mess on walls and floor and hundreds of notices saying "Everything at half price till running out of stock". "There was a Virgin store here, wasn't there?" I asked the Indian-looking guy at the entrance. "Yes, but it closed", he answered. "Where is it now?, I continued. "No place", he replied in surprise. I turned round in shame and left the place after getting a pair of Calvin Klein boxers at half price.

Primera decepción: Quería comprar música a buenos precios y recordé que había estado en una tienda Virgin de Oxford Street. Como no recordaba a qué altura estaba, decidimos recorrer toda la calle desde Marble Arch hasta dar con ella, así tendríamos la posibilidad de palpar el ambiente de la calle más comercial de Londres. Había un tráfico intenso, las aceras estaban llenas de turistas con bolsas de alguna de las multinacionales que copan esta zona, por lo que nos costó casi hora y media llegar hasta Tottenham Court Road. Habíamos pasado un par de tiendas HMV pero no entramos esperando encontrar la Virgin. Y al final, allí estaba, un espacio enorme, como lo recordaba, pero ahora no había discos. En su lugar encontramos un caótico amasijo de ropa deportiva colgada de las paredes y tirada por los suelos con grandes carteles anunciando "Todo a mitad de precio hasta agotar existencias". "Aquí había una tienda Virgin, ¿no?" le pregunté al hombre de raza india en la entrada. "Si, pero cerró", me contestó. "Y ahora, ¿dónde está?". "Ningún lugar", añadió incrédulo. Me di la vuelta y salí de la tienda no sin antes agenciarme un par de boxers de Calvin Klein a mitad de precio.

Disappointment two: In order to recover from the shock, we headed for Carnaby Street, waiting to meet the wildest fashion in London. What I saw was anything but wild. Just a few souvenir and conventional clothes shops in a pedestrian area made me stop half-way through and turn around for the tube. I wasn't expecting a street full of funny-looking people with spiky hair and pierced all over, but really this was like the main street in my hometown.

Segunda decepción: Para recuperarme del shock, nos dirigimos hacia Carnaby Street, esperando encontrar allí algo de la moda más salvaje de Londres. Lo que vi era de todo menos salvaje; solo unas cuantas tiendas de souvenirs y otras de ropa de lo más convencional en un área peatonal, lo cual me hizo parar y dar media vuelta antes de haber llegado al final de la calle. No esperaba encontrarme a gente de extraño aspecto con el pelo de punta y llenos de piercings, pero tampoco esperaba encontrarme lo mismo que en la calle Mayor de mi ciudad.

London is one of The Smiths' least known songs. It's in a second division album, with B-sides and rarities, but it is definitely one of my favourites. I had for some time thought that the story behind the song was that of a guy living in London that left the city never to return. I was not very competent in English at that time, so I just let my imagination flow with the only help of the feelings that the music rose on me, of which the train-like sounds were the most inspiring. Knowing that the band comes from Manchester and that the guy in the song leaves to Euston, the arrival station of all trains coming from North-west England, the interpretation has to be quite the opposite. It continues the tradition of the idea of the big city attracting the attention of young people looking for excitement in their lives (see The Clash's London Calling). It is an idea that may currently be valid, but only to some extent. People will still go to London searching for some thrill, but I'm afraid the city is not the place where change happens as it did in the 70s and 80s. And I guess the 2012 Olympic Games won't help but add more conventionalism and globalized features to its cultural and social scene.

London es una de las canciones menos conocidas de The Smiths, de un disco de caras B y rarezas que no está entre los más citados por la crítica, pero es ciertamente una de mis favoritas. Durante mucho tiempo pensé que la canción trataba de uno que se iba de Loondres para no volver más. Como mi inglés por entonces no era muy bueno, me fiaba de lo que mi imaginación me dictaba, ayudada solo por lo que la música me evocaba, que era básicamente una sensación como de locomotoras en marcha. Sabiendo que la banda es de Manchester y que Euston es la estación a la que llegan todos los trenes del noroeste de Inglaterra, la interpretación no puede ser otra más que la contraria. Corresponde al tema tradicional del efecto llamada que tienen las grandes ciudades en la gente joven que busca nuevas experiencias (London Calling, The Clash). Puede que el tema siga en vigor, pero solo a medias. La gente todavía puede querer ir a Londres buscando algo nuevo, pero me temo que la ciudad ya no es el sitio donde suceden cosas como en los 70 y 80. Y me temo que las Olimpiadas del 2012 no servirán para otra cosa que añadir más convencionalismo y rasgos globalizados a la escena cultural y social de la ciudad.

Disappointment three: Hoping that religious festivities weren't so strictly followed as they are in Spain, we headed for Portobello Road on Easter Monday. To our mortification, only a few shops were open and, of course, not a single market stall was up. Nevertheless, we continued strolling down the road until the nearest bus stop. I was lucky enough to come across a Rough Trade record shop, where I could make up for my frustrated Virgin experience and bought some good stuff there. A few metres away I saw a small record shop -whose name I dare not say- specialized in black music that called my attention. In the tiny pop-rock section I saw copy of Morrissey's Ringleader of the Tormentors. It was thoroughly sealed and there was a sticker on saying "LIMITED EDITION -includes POSTER and BONUS DVD" all at the price of 12 pounds, which I found quite fair. I didn't unwrap the plastic cover until in Spain. My mistake.

Tercera decepción: Esperando que el comercio no se resintiera tanto como en España de la inactividad dictada por las festividades religiosas, nos fuimos hasta Portobello Road a buscar el famoso mercadillo callejero. Desafortunadamente, solo había unas pocas tiendas abiertas y ningún puesto del mercadillo apareció ante nuestros ojos. Aún así, seguimos andando hasta la siguiente parada de autobús. Fue entonces cuando ante mí encontré una tienda de Rough Trade Records donde pude resarcirme de tantas frustraciones seguidas y donde me hice con unos cuantos discos a buen precio. Unos pocos metros más adelante vi una pequeña tienda de discos especializada en música negra que me llamó la atención. En la diminuta sección de pop-rock encontré el Ringleader of the Tormentors de Morrissey, convenientemente empaquetado en un blister de plástico con una pegatina que decía "LIMITED EDITION -includes POSTER and BONUS DVD" por 12 libras, precio que encontré bastante justo. No lo abrí hasta llegar a España. Error.

The poster was there, the special bonus DVD, too. Even the booklet with the lyrics. But instead of a proper compact disk I found a black plastic model of the Ringleader CD (very nice, though). I had Morrissey in a video and in a poster, but I couldn't listen to his songs. Seems like Morrissey never took the train to Euston, in the end.

El póster estaba, el DVD también. Hasta el libreto con las letras de las canciones. Pero en lugar del CD había una copia (muy mona, eso sí) de plástico negra a modo de compact disc que, por supuesto, es incompatible con los lectores de CD. Tengo a Morrissey en vídeo y en póster, pero no puedo escuchar sus canciones. Parece que Morrissey, al final, nunca cogió el tren a Euston.

Enlaces/Links:
The Smiths offical website: www.askmeaskmeaskme.com
The Smiths Project, a fantastic blog by Janice, who intends to sing and record all the Smiths catalogue by the end of 2010. She's got a beautiful voice and has created the best Smiths covers ever! really worth a visit/Un fantástico blog de Janice en el que cuelga sus grabaciones de todas las canciones del repertorio de The Smiths. Tiene una preciosa voz y sus versiones son las mejores que he escuchado. Pretende acabar este proyecto al final de 2010. vale la pena echarle un vistazo.