Tener la razón, o no (Great Lake Swimmers - Think That You Might Be Wrong)

CLXII 
"Are you coming around here
With your teeth so sharp
I never gave you the best part of me
I just let you in charge for a little while"

THINK THAT YOU MIGHT BE WRONG

Great Lake Swimmers

New Wild Everywhere

Nettwerk

2012

(ENGLISH AHEAD) Debe ser muy aburrido vivir sin dudas, con la certeza de poseer la verdad absoluta, hablar desde la silla pontificia y no aceptar jamás la discordancia. Pese a lo aburrido de la situación, todos conocemos a gente que se caracteriza por la escasa probabilidad de que algún día te dé la razón en algo, gente que hace de su ignorancia un parapeto que es imposible traspasar con argumentos, por muy abrumadores que sean -de hecho, cuanto más irrefutables los argumentos, más duros son los muros que se levantan frente a los tuyos. Con estas personas, o cesas en tu empeño por convencerles o acabas desquiciado. Si quieres ganarle en algo tendrías que usar la fuerza bruta y meterle un zapato en la boca. ¿Quién no se ha visto en una situación así? Ejemplos hay en nuestro círculo de amistades y conocidos, pero piensen ustedes también en la de políticos, obispos, tertuliano/periodistas y demás malabaristas de la opinión capaces de transformar cualquier debate en un desquiciante partido de frontón.

Precisamente para calmar nuestro instinto asesino, les dejo una de las más preciosas canciones con las que me he topado últimamente. Great Lake Swimmers parafrasea -probablemente sin la menor intención de hacerlo- la famosa contestación de Richard Dawkins "What if you're wrong?" a una estudiante de Virginia que le hacía esta misma pregunta.

Quizá una tercera vía, poco explorada, para enfrentarse a aquellos que no caen del burro sería cantarles suavemente el estribillo de esta bella canción: "piensa que igual va y no tienes razón". Un poco descolocado sí se quedaría y, aunque no cambiara de opinión, por lo menos nosotros nos lo tomaríamos con menos seriedad. A mí mismo me encantaría que me la cantaran, así pillaría la indirecta.

ACTUALIZACIÓN: Curioso que mientras escribía esta entrada, un nuevo Papa era elegido en Roma. Curioso lo que el propio Richard Dawkins escribía en su muro inmediatamente después... Seguiremos cantando.

It must be very boring to live without any doubt, in the certainty to possess the absolute truth, speaking from the papal chair and never accepting disagreement. Despite the boring situation, we all know people characterized by the low probability that someday you'll hear them saying 'you're right', people who build a parapet with their ignorance, impossible to surpass with arguments, however irrefutable they are -in fact, the more irrefutable, the harder the walls are risen up against yours. Before these people, either you cease trying to convince them or you end up going crazy. If you want to beat them on something you would have to use brute force and just stick a shoe in their mouth. Whoever has not been in such a situation? Examples abound in our circle of friends and acquaintances, but think about  politicians, bishops, commentators, journalists and other opinion jugglers who are able to turn any discussion into a maddening pelota game. 

Just to calm our murdering instinct, I leave you one of the most beautiful songs that I've come across lately. Great Lake Swimmers paraphrase -probably without the slightest intention of doing so- the famous reply "What if you're wrong?" by Richard Dawkins to a student from Virginia who asked him this same question. 

In the end there might be a third way, though little explored, to confront those who do not back down easily. What about singing the chorus of this beautiful song? Some would be puzzled at it, though they would not change their minds, but at least we wouldn't be taking it so seriously. I myself would love it to be sung to me, no doubt I'd take the hint.

Enlaces/Links:
Great Lake Swimmers's official site: www.greatlakeswimmers.com
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Of God and Other Cosmic Matters (Retraplayer - The Observatory)

LIV

"There's no hallway straight to the truth, just your way"

THE OBSERVATORY

Retraplayer

The Observatory EP

Retraplayer

2010

(ESPAÑOL ADELANTE) Did we really need Stephen Hawking to write a new book to make the controversy about the existence or non-existence of God newsworthy again? Is it so just because The Brain has said that God is incompatible with science? Hasn't it been a history-long unanswered question? Or rather an unasked one? -no need to remind you of the millions of people taken to the fire at the smallest questioning of the existence of God. The truth is that when intellectuals from all fields of knowledge have argued from an atheist point of view, they haven't hit the papers. Atheists have always been looked down on with condescending airs since they have never been regarded as a communion, an organized association with political power or, even less, a church or a lobby. And they're just claiming their right to believe there is nothing after death. Or at least there are none of the things that religions have long claimed there were.

All these thoughts came to mind as I was watching Retraplayer's video The Observatory. Only after having done so for ten or twelve times did I realise that there was a frame that had been (deliberately?) set at the end of the sequence when we seem to travel to the outer space that repeats just at the very end of the clip when the journey is made backwards to the smallest particles found inside the atom. See if you can spot it.

I'm sure you have. Now, these five planet-like shapes seem to represent the closing of a neverending loop that joins the immensity of the universe with the essence of all molecules. It's a sort of "there's no death because every single piece of us gets attached to other pieces to create something new after we disappear", which means we're all part of a cosmic mass that keeps recreating itself for ever. I have to think that it is not such a depressing idea to have faith in this loop, instead of persisting to know who really set it all going. Really, the philosophy under the lyrics and the video flow like brain-activating streams that make us want to understand more about the mysteries of life. It is an invitation to observe and think, something we should encourage all our kids to do, instead of giving them all the answers to be accepted blindly. I totally agree with Richard Dawkins, a well-known atheist scientist, when he says "I don't want children to be brought up sheltered from the truth by a wall of separation which has deliberately been erected by tradition, by authority, in a particular culture." (sic)

About the band, Retraplayer introduce themselves as two guys who "write songs that attempt to understand our misunderstandings...whilst trying to understand the concept of understanding itself...", and though it seems they're not taking themselves too seriously saying this, I must confess I believe the guys are totally earnest. And musically speaking, they also seem to be happy with their self description: "Retraplayer write music which wanders from the dark realms of dubtronica, through to the hills of melodic instrumentalism, and arrives upon the bridge of acoustic folktronica and esoteric pop." No further words needed. Just enjoy... and think.

¿De verdad necesitábamos que Stephen Hawking escribiera un nuevo libro para volver a poner en el candelero la controversia sobre la existencia o no de Dios? ¿Debatimos ahora el tema sólo porque El Cerebro ha dicho que Dios y la ciencia son incompatibles? ¿Acaso no llevamos toda la vida haciéndonos esta pregunta? -o más bien cuestionándonos la idea sin hacer preguntas, porque ya conocemos el destino de aquellos que a lo largo de la historia han osado públicamente sugerir la más mínima duda al respecto. La verdad es que cuando intelectuales de los campos más diversos del saber han argumentado desde el ateísmo, pocas veces han llegado a los titulares de prensa. Más que nada porque a los ateos siempre se les ha mirado por encima del hombro, con condescendencia, porque nunca se les ha considerado una fuerza organizada poderosa, mucho menos una iglesia o un lobby. Y lo único que reivindican es su derecho a creer que después de la vida no hay nada, o por lo menos, nada de lo que las religiones llevan siglos diciendo.

Todos estos pensamientos me vinieron a la cabeza mientras veía el vídeo The Observatory, de Retraplayer. Hasta que no lo vi unas doce veces no me di cuenta de que había un mismo fotograma que (¿deliberadamente?) se había colocado en dos momentos del vídeo. Primero, al final del viaje al espacio interestelar, cuando parece que se acaba el universo, y luego, repetido, al final del viaje contrario que nos lleva hasta las partículas más pequeñas dentro del átomo. A ver si lo pilláis.

Seguro que sí. Pues bien, estos cinco círculos blancos que parecen planetas se me antojan el cierre de un bucle interminable que une la inmensidad del universo con la esencia de una molécula. este bucle parece decir: "no existe la muerte porque cada mínima partícula de lo que somos se funde con otras tantas para formar algo nuevo una vez hemos desaparecido." O lo que es lo mismo; que formamos parte de una gran masa cósmica que se re-crea a sí misma por siempre jamás. La verdad es que tener fe en este bucle tampoco es una idea especialmente deprimente, al contrario de estar continuamente intentando saber quién narices puso todo eso en marcha. La filosofía detrás de la letra y el vídeo de la canción fluye como una corriente que activa el cerebro y nos hace querer comprender los misterios de la vida. Es una invitación a observar y a pensar, algo a lo que deberíamos animar a nuestros hijos, en lugar de darles las respuestas para que crean en ellas ciegamente. En esto estoy totalmente de acuerdo con Richard Dawkins, un reconocido científico ateo, cuando dice: "No quiero que los niños se eduquen resguardados de la verdad mediante un muro deliberadamente erigido por la tradición o por la autoridad en una determinada cultura." (sic)

Sobre Retraplayer, dejemos que ellos mismos se autodescriban: "Nosotros hacemos canciones que intenten comprender nuestras confusiones, mientras intentamos comprender el propio concepto de comprensión." Aunque parezca que van de coña, estos tíos me parece que se lo toman con bastante seriedad. Y siguen calificando su música como aquella que "vaga por los oscuros reinos de la dubtrónica, a través de las colinas del instrumentalismo melódico hasta llegar al puente del folktronic acústico y el pop esotérico". No hay nada más que decir. Sólo disfruta... y piensa.

Enlaces/Links:

Retraplayer's official website: www.retraplayer.com

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