Todo tiene un final (Nick Drake - Day Is Done)

CXI
"When the party’s through
Seems so very sad for you
Didn’t do the things you meant to
Now there’s no time to start anew
When the party’s through."

DAY IS DONE

Nick Drake

Five Leaves Left

Island

1969

(ENGLISH AHEAD) Para bien o para mal, todo tiene un final. A Nick Drake le llegó demasiado pronto. Como a Jeff Buckley y a Elliott Smith, junto con los cuales forma mi trío de ases particular sin el cual no entiendo la música. Si algo transmite Nick es paz, pues sus letras están llenas de luz, a pesar del aspecto triste y deprimente de muchas de sus composiciones. Una luz que sale de una reflexión íntima, llena de poesía y cierta mística, con continuas referencias a la naturaleza que hacen de cada canción una experiencia personal, irrepetible y conmovedora. Y es que Nick Drake provoca confusión, pero de ella nace la belleza. Porque el mundo de Nick no tiene respuestas, en él solo hay vida. Porque apela a las sensaciones más humanas y a una reconciliación con la imperfección del mundo.

Cuando el día se acaba, llega el momento de hacer balance, y casi nada es como parece. Las dudas te asaltan y te preguntas de qué ha servido, qué has aprendido. Bueno, eso lo hacemos algunos. Otros, por lo visto, lo tienen todo tan claro que no les cabe la más mínima duda. Sus chips han sido programados y reprogramados no solo para no tener dudas, es decir, para no pensar, sino para repetir cual robot un mismo y cansino mensaje con el que mostrar una irritante actitud de compasión forzada que se podían guardar para ellos mismos. ¿Y al final, qué queda después de la demostración de poder, de las voces y los cánticos juveniles sino más que un caos descomunal? Imagen, imagen e imagen, para crear división. Por eso, por lo menos, hay que agradecer que el día se haya acabado.

For better or worse, everything has an end. Nick Drake's end, as well as Jeff Buckley and Elliott Smiths's came too soon. The three of them form my own personal magic trio of stars that died at a young age with still a lot of art in store. I don't understand music without them. Nick's luminous words transmit nothing but peace, though most of his compositions could be considered sad and depressing. The light in the lyrics comes from an intimate reflection, full of poetry and a certain mystical aura, and a dialogue between himself and the nature of people and things around. Every song becomes then a personal, moving, unique experience. Nick causes some confusion, but it is from this confusion that beauty comes up. Because there are no answers in Nick's world, there is only life. Because it appeals to the most human emotions and to the reconciliation with the imperfection in the world.

When the day is done, there comes the time to check the results, and nothing is the way it seemed. Doubt comes to your path and you start to wonder if everything was worth it, if you have learnt anything. Well, some of us do. Others seem to be so sure about everything that there's no room for doubt in their minds. Their chips have been programmed not not bear any doubt, not to think. They act like robots and speak the same words on and on while showing such an irritating attitude of forced pity that they might as well keep it for themselves. And what is left after all the demonstration of power, the loudspeaker messages and the juvenile chants? Sheer chaos all around. It's a question of image, image and image, simply to cause division. That's why we can, at least, rejoice because the day is done.

Enlaces/Links:
Página sobre Nick Drake: lalunarosa.com (muy completa, en inglés y español)

Beauty Coming Out Of The Sadness (Elliott Smith - Wouldn't Mama Be Proud?)

III

"If you look out your window and the sky's gone black, well, kid, you're on the right track"

WOULDN'T MAMA DE PROUD?

Elliott Smith

Figure 8

Dreamworks Records

2000

Nadie sabe hasta dónde podría haber llegado Elliott Smith de no habernos dejado en extrañas circunstancias un día de octubre de 2003. Figure 8 fue su último largo antes de su inesperado suicidio. El disco es un derroche de influencias, sentimiento y emoción. Aunque muchos lamentaron que abandonara el halo de intimismo y pesimismo que tenía en sus anteriores trabajos, a mí me parece que simplemente Figure 8 es una obra maestra. ¡Qué importa lo anterior si el resultado es esta maravilla!

No descubro nada si hablo de la influencia beatle en Elliott Smith, que es más que evidente en la producción y en los arreglos del disco (hasta fue grabado en parte en los estudios Abbey Road...) pero eso no quiere decir que no tenga un estilo propio. Su voz y su concepción de la canción rock distan mucho de lo que el cuarteto de Liverpool representa. Además, la riqueza melódica y de composición que se da en el álbum es dificil de encontrar en sus contemporáneos.

Un ejemplo de esto es la canción que hoy reseñamos, Wouldn't Mama Be Proud. Aunque hay temas increíbles que merecen cada uno una entrada (Son Of Sam, Can't Make A Sound, Stupidity Tries, etc.) ésta es quizá mi preferida.

Nobody knows how far Elliott Smith could have reached if he hadn't left us under strange circumstances on an October day of 2003. Figure  8 was his last album before he unexpectedly commited suicide. The album is a display of influences, feeling and emotion. Though many didn't like Smith's desertion of the intimacy and pessimism of his earlier work, I just feel Figure 8 is simply a masterpiece. Why worry about the past if the result is such a wonder!

I'm not unveiling a secret if I mention the Beatles' influence on Elliott Smith, which is evident in the album's production and arrangements (part of which was recorded at Abbey Road studios), but it doesn't mean that he hasn't got his own style. His voice and his concept of what a rock song is are far from the features the Liverpudlian quartet are famous for. What's more, the richness in the composition and the melodies of the songs in his album are rare among his contemporaries.

The track Wouldn't Mama Be Proud? is a good example of the above. Though there are incredible songs deserving a post each (Son Of Sam, Can't Make A Sound, Stupidity Tries, etc.) this is my favourite:

La canción comienza con unos acordes de guitarra y una batería acompañando dulcemente la suave voz de Elliot. Pronto aparece el toque estrella: el órgano. La batería se desborda y, junto a los coros del propio Smith, comienzan a formar un todo luminoso. La canción acaba tan bien, un fade out con toda la instrumentación a tope, que te deja sin respiración. Es verdad que hay muchas reminiscencias de los Beatles en ella, pero Elliott sabe transformar esa influencia en una maravilosa nueva sinfonía.

De la letra, ni hablo. Un poema lleno de imágenes aéreas y referencias a viajes interiores imposible de interpretar (al menos por mí) que solo puede surgir de una mente creativa como la de Smith.

Y justo cuando piensas que el tema es insuperable, me encuentro con una versión acústica del propio Smith que me hace plantearme una cuestión básica. ¿Cuál es la esencia de una canción? La respuesta la tienes en el siguiente vídeo.

The song starts with some guitar chords together with some drumming blending softly among Smith's sweet voice. Soon the brightest touch comes in: the organ. The drums let themselves go and, together with Smith's own backing vocals, it all starts becoming a luminous whole. Then, it ends so well (a full-instrumentation fade out) that it leaves you breathless. There is, of course, a lot of Beatles' reminiscence, but Elliott knows how to deal with this influence and turn it into a beautiful new symphony.

No need to talk about the lyrics. A poem full of aerial images and references of inner voyages, which I personally find hard to interpret, that can only come out of a creative mind such as Smith's.

And just when you think the track is second to none, I come across an acoustic version by the own Smith which makes me wonder, "what is the essence of a song?" Check out the answer in the next clip:

Enlaces/Links:

Elliott Smiths's official site: www.sweetadeline.net

Diez motivos por los que odio a Elliott Smith