The Clichés About Scottish Weather (Belle & Sebastian - Another Sunny Day)

XLVI

"Another rainy day, we're trapped inside with a train set"

ANOTHER SUNNY DAY
Belle and Sebastian

The Life Pursuit

Rough Trade Records

2006

THE EDINBURGH CHRONICLES - PART 1

(ESPAÑOL ADELANTE) Eighteen years ago I visited Edinburgh for the last time. It was May 1992 and I spent two sunny and warm days in the city. It was not as expected, due to the bad reputation of Scottish weather, but it sort of changed my mind about it -"it is not as bad as they say..."

Eighteen years from then, the city has welcomed me with the sort of weather I was expecting on my first visit: clouds, wind and rain. Not many clouds, more breeze than wind and just a few though persistent drops of rain, but enough to cause an impact on a body coming from the 94 degrees on the Mediterranean coast of Spain.

The journey to Scotland was a nightmare. The delays on our train to Barcelona and then on the flight to Scotland turned what should have been a placid seven-hour journey into an eleven-hour ordeal. Midnight at Edinburgh airport is not the place to queue for a taxi unless you want to stand up for hours in the open air, so we decided to take an express bus to the centre and walk to our flat. The tiring day, the weather change and a backache caused by the carrying of the luggage brought about a tremendous reaction on my body and so I had to spend half Sunday in bed to recover.

The view from my window and the menacing clouds above.

The weather wasn't helping but this Belle and Sebastian's tune kept playing in my head as if my heart and soul were longing for a change in the atmospheric situation that would help me pull through. Monday hasn't been that good, but I'm sure that eventually the happy mood from the song will spread over the weeks ahead.

I wanted to start these chronicles with the best Scottish band ever, according to a three-month-long poll done by Scottish magazine The List. There are other Scottish bands I like nearly as much as Belle and Sebastian but as the people from Scotland have clearly stated their likes about it, I won't be the one to state a different thing. So here's the first post on my diary, which intends to be a collection of feelings, experiences and tunes all mixed up while spending summer in this charming city.

"You've got the attic window looking out on the cathedral, and on a Sunday evening bells ring out in the dusk"

Hace dieciocho años visité Edimburgo por última vez. Era mayo de 1992 cuando pasé dos cálidos y soleados días en la ciudad. Debido a la mala reputación del clima escocés, no era lo esperado, por eso cambió mi idea sobre él - "no era tan malo como decían..."

Dieciocho años después, la ciudad me ha saludado con el tipo de clima que había esperado en mi primera visita: nubes, viento y lluvia. No muchas nubes, más brisa que viento y solo un poco de lluvia, aunque persistente, suficiente para causar tremendo impacto en un cuerpo acostumbrado a los 34 grados de la costa mediterránea.

El viaje a Escocia fue una pesadilla. Los retrasos en trenes y aviones transformaron lo que debía haber sido un "plácido" desplazamiento de siete horas en un calvario de casi más de doce. Luego, a medianoche, la perspectiva de conseguir un taxi que nos sacara del aeropuerto no era muy halagüeña, a juzgar por la escasez de los mismos y la enorme cola de pasajeros que se hizo en un momento. Así que tomamos el primer autobús al centro y terminamos andando hasta nuestro apartamento. La fatiga, el cambio meteorológico y un tremendo dolor de espalda causado por el trajín de arrastrar las maletas aquí y allá me provocó tal reacción que tuve que pasar medio domingo metido en la cama para recuperarme.

El clima no ayudaba a a mi recuperación, pero la melodía de esta canción de Belle and Sebastian resonaba en mi cabeza constantemente, como si mi cuerpo y mi alma ansiaran también ese cambio atmosférico que nos ayudara a recomponer nuestros  "chacras". El lunes no ha sido mucho mejor, pero estoy seguro de que, al final, el tono feliz de la canción se extenderá sobre las semanas que están por venir. 

Quería comenzar estas crónicas con la mejor banda escocesa de todos los tiempos, según una encuesta de tres meses de duración realizada por la revista The List. Hay bandas de este país que me gustan tanto o más que Belle and Sebastian, pero si los escoceses ya han dado su opinión al respecto, no seré yo quien diga lo contrario. Así que, aquí esta mi primera entrada de mi diario escocés, que pretende ser una mezcla de sentimientos, experiencias y melodías recopiladas durante este verano en esta maravillosa ciudad.

Enlaces/Links:

Belle and Sebastian's official page: www.belleandsebastian.com

Belle and Sebastian at Facebook 

Esa reconfortante sensación de felicidad... (Eels - Fresh Feeling)

XLV

"Try to forget what's in the past, tomorrow is here"

FRESH FEELING

Eels

Souljacker

Dreamworks SKG

2001

"Love, orange sky above,
lighting your way
there's nothing to fear."

"El amor, el cielo naranja en lo alto,
ilumina tu camino. 
No hay nada que temer"

"Some people are good, 
babe in the hood, so pure and so free."

"Hay buena gente entre los nuestros,
tan pura y tan libre"

"Words can't be that strong, 
my heart is real, 
this is a fresh, a fresh feeling."

"Las palabras no llegan a explicarlo, 

mi corazón es real, 

esto es como un soplo de aire fresco" 

La traducción es muy libre, pero nos da un poco igual a todos, ¿no?

Xabi Alonso, Capdevila, Navas, Valdés, Llorente, Casillas, Ramos, Villa, Mata, Pedro, Xavi, Iniesta, Torres, Busquets, Puyol, Piqué, Fábregas...

 

Enlaces/Links:

Eels's official website: www.eelstheband.com

Of Amnesia And Magnets (Dessa - Matches To Paper Dolls)

XLIV

"...We've been lovers and strangers and friends who get angry,

Made mistakes and amends and brief moments of magic..."

MATCHES TO PAPER DOLLS
Dessa

A Badly Broken Code

Doomtree Records

2010

(ESPAÑOL ADELANTE) I used to loathe rap. At some point it stopped being a joyful resource in danceable songs (Sugarhill Gang) and started getting on my nerves in unoriginal performances by some  American rappers showing off their masculinity and joy for luxury and excess in videos within the so-called gangsta rap culture. Furthermore,  some of these performers have so many times been accused of instigating homophobia, male chauvinism and violence in their lyrics and attitudes that put me off it right away. I soon learned that there is not only one single hip-hop culture that spreads throughout the world and in each country it's been characterized by special local features that ultimately conform a compact movement that includes the terms hip-hop, rap and breakdance. In order to shoot the documentary Ecuapop in 2008 we needed to get a few raps for the soundtrack and getting to know Puño en Boka, a Valencian hip-hop band, changed my opinion on this particular style dramatically. They seemed to feel themselves proud to represent the young independent people answering back the contradictions of welfare state society. Their opinions on immigration, banks, politics, neoliberal ideology or freedom shocked the whole crew. There were many ideas that we did not share with them, but all in all I found that, at least, there was still a small refuge for revolution in the landscape of our disenchated youth. 

It is said that rap is the poetry of our century, and the statement has fans and detractors. I personally think that it is true only for the role that it plays in culture nowadays, which is the central position in the so-called street culture, a reminiscence of the oral tradition of medieval minstrels, but it lacks the mystery and sense of soul's food that poetry is awarded with. At this point, I came across Dessa. Everything's changed again.

Dessa was artistically born within the Doomtree collective, a self-promoted hip-hop group based in Minneapolis. Her music possesses just what other hip-hop bands lack: non-obvious rhymes, mystery, modesty and she can even sing!! She has made possible for me to be able to listen to a whole rap album non-stop. And she has taught the world that quality, social awareness and good taste are compatible in any hip-hop track:

Matches To Paper Dolls tells the story of the neverending "stumbling over the same stone twice". It is not hard to identify oneself with what she sings and it does not necessarily have to deal with a big social issue in order to label it hip-hop. One can notice her songs are more intellectually-loaded and they carry a softer touch that make them much more accesible than other hip-hop songs, and that just adds towards the universalization of the style and the message. Some people might not agree with this approach, which is just fair, and I think I won't say "I loathe rap" again, but let Dessa have the last word about doing the wrong thing: "this all depends on amnesia and magnets".

Antes detestaba el rap. En un momento dado dejó de ser un gracioso recurso de canciones bailables (Sugarhill Gang) para pasar a ponerme de los nervios con actuaciones poco creativas de raperos americanos pavoneándose con su masculinidad, su amor por el lujo y el exceso en los vídeos del así llamado "gangsta rap". Además, no en poca ocasiones, muchos de estos raperos eran acusados de fomentar la homofobia, el machismo o la violencia, cosa que acabó con las pocas simpatías que tenía hacia el género. Pero pronto supe que no existe una sola cultura hip-hop monolítica, sino que en cada lugar recoge unas característica locales especiales que conforman un movimiento compacto donde englobar términos a veces tan incomprendidos como rap, hip-hop y breakdance. Con ocasión del rodaje del documental Ecuapop en 2008, conocimos a Puño en Boka, una banda de hip-hop valenciana que colaboró en la banda sonora. Mi opinión sobre este género cambió radicalmente. Ellos parecían orgullosos de representar a la gente joven independiente que es capaz de contestar a las contradicciones de la sociedad del bienestar. Sus opniones sobre la inmigración, los bancos, la política, la ideología neoliberal o la libertad nos sorprendieron a todo el equipo. Había cosas con las que no estábamos de acuerdo, pero al final me sentí satisfecho al encontrar un pequeño reducto en el panorama de nuestra juventud desencantada donde la revolución todavía era posible.

Se dice que le rap es la poesía del presente siglo, afirmación que tiene seguidores y detractores. Personalmente pienso que es cierta sólo por la función que cumple en la cultura hoy en día, como es la posición central en la llamada cultura de la calle, una reminiscencia de la tradición oral medieval de los juglares, pero le falta ese misterio y esa sensación de alimento del alma que aquella sí tiene. En este momento me topo con Dessa, y todo vuelve a cambiar.

Dessa nace artísticamente dentro del colectivo Doomtree, un grupo de hip-hop de Minneapolis que se auto-promociona. Su música posee algo de lo que otras bandas de hip-hop carecen: rimas no obvias, misterio, modestia.. y además ¡sabe cantar! Ella ha hecho que yo sea capaz de escuchar un disco entero de hi-hop sin parar. Y ha enseñado a todo el mundo que la calidad, la conciencia social y el buen gusto pueden vivir juntas en cualquier pieza de este género.

Matches To Paper Dolls es la interminable historia del "tropezar dos veces en la misma piedra". No es difícil identificarse con lo que canta y tampoco es necesario tratar una importante cuestión social para etiquetarla como hip-hop. Es evidente que sus canciones tienen una carga intelectual más grande y poseen un toque más suave que otros raps, pero eso no hace más que ayudar a la universalización del mensaje y del género en sí. Mucha gente puede estar en desacuerdo conmigo, lo cual está muy bien, y creo que no volveré a decir "Odio el rap" nunca más, pero tal y como dice Dessa "eso depende de la amnesia y de los imanes".

Enlaces/Links:
Dessa at Myspace
Dessa at Doomtree

¡Todos al teatro! (We Are Golden - Just Every Fisher's Folly)

XLIII
"I tell you now I love forever, and I have chosen you to lick my wounds"

JUST EVERY FISHER'S FOLLY

We Are Golden

We Are Golden

We Are Golden

2008

(ESPAÑOL ADELANTE) Music and performance have always gone hand in hand. If we have reached the point of attending to electronic music concerts, where the closest thing to a performance is the sight of a guy moving his body behind a keyboard under a hectic display of light, there is no doubt that the rest of the music has far more connections with the art of performing.

A clear example of the coincidence of both features is today's band We Are Golden. Not only do we find the breathtaking, powerful voice of Sarah Rudinoff, but we also feel the experience of attending to a complete play when listening to their songs. Sarah comes from the world of musicals in the miracle city of  Seattle, where she became popular performing in Hedwig and The Angry Inch. Her emotional voice gives the compositions the right theatrical turn for the orchestrated stories that Gretta Harley helps to build up on the piano and guitars. The effect caused by all these is similar to the cabaret-like performances by The Dresden Dolls or The Irrepressibles.

In Just Every Fisher's Folly we come across a classical play in three acts, each one of them building a part of the story with words and music that starts with simple and straight-forward declarations, then goes up in crescendo and ends up in a powerful, heartbreaking climax that leaves you on top of an intense summit and then descends abruptly to commence the next act's cycle. Separation, real love, pain, reproach, lies, foolish love again are the compulsory topics in this distressing though beautiful drama that we would never like to live but we definitely wish to listen to on and on. 

La música y la interpretación siempre han ido de la mano. Si hemos llegado al punto de asistir a conciertos de música electrónica donde lo más parecido a una actuación es un tío moviendo el cuerpo detrás de un teclado bajo caprichosos haces de luz, no hay duda de que el resto de música tiene, evidentemente, muchas más conexiones con el arte de la interpretación.

Un buen ejemplo de la coincidencia de estos dos aspectos, interpretación y música, en una sola obra es la banda que hoy presentamos: We Are Golden. No solo encontramos la arrebatadora y potente voz de Sarah Rudinoff, sino que sentimos que, efectivamente, estamos asistiendo a una representación en toda regla con cada canción. Sarah viene de la milagrosa ciudad de Seattle y del mundo de los musicales. Allí se hizo popular gracias a su actuación en Hedwig and The Angry Inch. Su emocionante voz concede a las composiciones  el toque teatral adecuado para las historias orquestadas que Gretta Harley ayuda a construir al piano y a la guitarra. Todo ello causa un efecto de cabaret muy cercano a las propuestas de The Dresden Dolls y The Irrepressibles.

En Just Every Fisher's Folly nos encontramos con un drama clásico en tres actos, en cada uno de los cuales se construye una historia con música y letra que comienza con una simple y directa declaración, toma cuerpo en un intenso crecendo y acaba en un poderoso y apabullante clímax que te deja en la cima para bajar abruptamente hacia el comienzo del ciclo del siguiente acto. La distancia, el amor verdadero, el dolor, el reproche, la mentira, el amor loco (de nuevo) están presenten en la obra, la cual constituye un inquietante pero precioso drama que nunca quisiéramos vivir en nuestras carnes pero desearíamos escuchar sin pausa una y otra vez. 

Enlaces/Links:

We Are Golden's official site: www.wearegoldenmusic.com

We Are Golden at Facebook, Myspace

Buy We Are Golden t CDBaby, iTunes 

Los Mandamientos de la Rebelión (Estereotypo - I Want More)

XLII

"I want more, I want more, just forget the people around!"

I WANT MORE

Estereotypo

Love Your City

Astro

2010

(ENGLISH AHEAD) Hay momentos en que te ronda la cabeza dejar de pegarte cabezazos contra la pared y mandarlo todo a la mierda. Vivimos empeñados en convencernos los unos a los otros de cómo se debe actuar en el trabajo, en la familia, en la vida en general, y eso nos produce desazón y frustración a partes iguales. Pero ya es hora de dejar de comernos el coco y admitir que la gente no es tan fácilmente convencible, a pesar de que que los argumentos que usemos sean demoledores. Por eso, aunque en el fondo nos da igual lo que haga el resto del mundo, todavía podemos rebelarnos contra aquello(s) que, desde fuera de nuestras vidas, se empeña(n) en entrometerse y dirigirnos por un camino que no es el que hemos escogido.

Primer mandamiento de la rebelión: Haz todo aquello que te dicen que no hagas mientras estés convencido de que nadie sale perjudicado.

Segundo mandamiento de la rebelión: Repite el primer mandamiento tantas veces como te lo pida el cuerpo.

Estos dos mandamientos se resumen en uno: ¡Quiero más!

A Estereotypo les debemos la inspiración para seguir creyendo en la capacidad del rock para levantar los ánimos más decaídos. Esta banda de Santander se (nos) han puesto las pilas y nos han transmitido la energía para decir sí (y no) a muchas cosas... Por ejemplo, sí a mover el esqueleto. Yo no soy muy bailongo, pero escuchar el disco de Estereotypo sentado se me ha hecho totalmente imposible. Y no, a dejar de escribir sobre música en un blog que nunca sabes hasta dónde y hasta quién llega, por muchos gadgets cuentavisitas que le instales. A mí me da la impresión de que esta banda hace lo que le da la gana y se lo pasan de puta madre. Y, aunque parezca música de evasión, estoy convencido de que tras la estética industrial de sus monos de colores hay un trabajo, una dedicación y, sobre todo, unos principios sólidos que les van a llevar al éxito. Muchas veces, no es lo que haces, sino cómo lo haces (visitad su web para convenceros). Hay que darles las gracias por ese sonido tan potente y lleno de energía positiva que tanta falta hace en los tiempos que corren. No me voy a extender sobre si se parecen a esa famosa banda británica o si suenan como tal otro grupo de electrofunk. Hoy no, hoy solo quiero escuchar, hoy solo quiero más y más de, por ejemplo, su último single:

There are times when we think we better stop banging our heads against a brick wall and cry out "to hell with everything". We insist on convincing one another of how we have to deal with our families, our job and with life in general, and that causes anxiety and frustration equally. But it is high time we stop kicking ourselves and instead, admit that people are not so easily convinceable, indisputable as the arguments used for that purpose may be. For this reason, even though we don't care at all about what the rest of the world does, we can still rebel against those who insist, from outside our lives, on sticking their noses in them to lead us into a lifestyle that we haven't chosen.

The First Commandment of our rebelion: Do everything you are told not to provided you are sure nobody gets damaged.

The Second Commandment of our rebelion: Repeat Commandment One as many times as you wish.

These two commandments condense in one: I want more!

We owe to Estereotypo the inspiration to keep on believing in the ability of rock to cheer everyone up. This Spanish band from Santander have managed to lighten up our moods and transmit a full blast of energy to allow us to say yes (and no) to lots of things. For instance, yes to dance. I'm not really into dancing, but I must admit it is impossible to listen to their album while sitting on a chair. And no, to quitting writing about music in a blog that you never know who it is read by or where it ends up, despite all the followers/visitors gadgets you add on it. It looks like this band do as they wish and have a hell of a time. And, even though it may sound as escape music, I'm totally convinced that under their colourful industrial look, there lies thorough work, dedication and, above all, strong principles which will lead them to success. There are times when it is not what you do, but how you do it (take a look at their website to get convinced). We must thank them for their powerful sound that fills the atmosphere with positive vibrations in a time when the world seems to be lacking of them. I won't get into which popular British band they are similar to or whether they sound like this or that electrofunk group. Not today. Today I just want to listen. Today I just want more and more of, lets's say, their latest single.

Enlaces/Links:

Estereotypo official website: www.estereotypo.com

Estereotypo at Myspace, Facebook

Cómpralo en/Buy it at Musikaze

El amor y el intercambio de ropa (Matthew Sweet - I've Been Waiting)

XLI

"I've been waiting...and I want to have you"

I'VE BEEN WAITING

Matthew Sweet

Girlfriend

Zoo Entertainment/Volcano Records

1991

(ESPAÑOL ADELANTE) It's very hard to write and sing overtly about love, making it sound truthful without being cheesy. What surprises me is how so many shoddy songs talking about falling in love get so high in the charts. It is true that we all have felt a little idiot saying certain words and phrases to our lovers or a bit uneasy doing the predictable things that lovers are supposed to do, but here's where Matthew Sweet hits the nail on the head. The lyrics are short and simple and they seem to tell us nothing new and the music shows such joyous feeling that he manages to transmit the right mood -just listen to the rollicking guitars and the cheerful back vocals. Nevertheless, it is not the first nor the last song producing this effect on the listeners, but I appreciate the fact that he does not fall back on clichés. There's no "I'll love you till the end of time" or "You are the sunshine of my life". Instead, Matthew opens his heart with the most intimate and truthful offer: "You can wear my clothes". Thinking back, I myself can't find another moment when my present relationship really started to get serious. My lover was wearing my favourite T-shirt.

Es muy complicado escribir y cantar abiertamente sobre el amor mostrando honestidad sin caer en cursilerías. Lo que me sorprende es cómo tantas ñoñerías de canciones sobre enamoramientos llegan tan alto en las listas de éxitos. Es verdad que todos nos hemos sentido algo idiotas diciendo ciertas cosas a nuestras parejas o haciendo las cosas más previsibles que las parejas se supone que tienen que hacer, pero aquí es donde Matthew Sweet da en el clavo. La letra es corta y simple y parece que no cuenta nada nuevo y la música transmite tanto gozo que todo ello produce un magnífico estado de ánimo sólo con escuchar los coros y guitarras tan juguetonas. Sin embargo, no es la primera ni será la última canción que produzca esta sensación en los oyentes, pero es elogiable que no se quede en los clichés. No hay un "te querré hasta el final de mis días" o "eres la luz de mi vida". En lugar de eso, Matthew abre su corazón con la oferta de amor más íntima y honesta: "Te puedes poner mi ropa". Si pienso en el pasado, yo mismo no puedo encontrar otro momento en el que pensé que mi relación presente iba en serio. Mi pareja llevaba puesta mi camiseta preferida.

Enlaces/Links:
Matthew Sweet's offical site: www.matthewsweet.com
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Memorias del Mas del Pi (The Mountain Goats - Genesis 3:23)

XL

"I used to live...here"

GENESIS 3:23

The Mountain Goats

The Life Of the World To Come

4AD Records

2009

(ESPAÑOL ADELANTE) Our lives are made of good and bad memories. Most of the times we wonder whether these memories will stay with us lifelong or else they will leave us alone some time. But hardly ever do we face them with the intention of bringing them back from the past and give them a present life. Of all the memories I have of my childhood the most recurring one has to be with the country house where I used to live.

We used to call it "Pinetree House" after the huge pine tree in the garden that used to provide us with delicious pine nuts every day. I remember running around the fruit trees  and swimming in the pool, which was not built for that purpose but for keeping the water to irrigate the orchard. I even keep pictures of all that, but there is not a single one of the house inside, of which I remember nothing but a blurred image. All in all, for me, it was Paradise. I know that now it lies half abandonned next to newly built ring roads where once only dusty roads and orange trees covered the land. On my mind it is still the big palace where a child spent his innocent years.  Do I really want to go Back to the Old House?

John Darnielle, the leader of The Mountain Goats, couldn't help it and here's the story of how he broke into his former dwelling. The song makes us follow him into the rooms and corridors of someone else's house in an intriguing journey. We see a person facing his past to finally come to realize that Paradise is really lost: "Therefore the Lord God sent him forth from the Garden of Eden, to till the ground from whence he was taken" (Genesis 3:23). The biblical quote is the inspiration for this song in the same way as others from Hebrews, Deuteronomy, Romans, Matthew, etc. are for the rest of the album tracks, though none in a religious sense.

Opposite the irrepressible desire to bring the memories of the innocent times to life again, which is present in Genesis 3:23, there lies the fear of the bad memories to which Morrissey sings in The Smiths' Back To The Old House. Whatever you do with them, memories will always have a bittersweet taste, and we have to learn how to live with it. As for me, I think I'd rather look into the future and wonder where I'll be living the next year...

Nuestras vidas están hechas de buenos y malos recuerdos. En muchas ocasiones nos preguntamos si estos recuerdos se quedarán toda la vida con nosotros o, por el contrario, nos dejarán alguna vez en paz. Pero rara vez nos enfrentamos a ellos con la intención de devolverlos del pasado y darles una nueva vida. De todas las memorias que tengo de mi infancia, una de las más recurrentes tiene que ver con la masía donde solía pasar los tiempos de vacaciones.

Lo llamábamos el "Mas del Pi", por el enorme pino en el jardín que del todos los días sacábamos un buen puñado de sabrosos piñones. Recuerdo cómo corría alrededor de los árboles frutales y me bañaba en la poza que no se construyó con tal finalidad, sino con la de almacenar el agua de riego para los huertos. Incluso guardo fotos de todo ello, pero no me existe ni una sola del interior de la casa, que para mí no es más que una imagen borrosa. En definitiva, para mí era el Paraíso. Creo que ahora yace medio abandonada entre carreteras de circunvalación en un lugar donde antes sólo había caminos y huertos de naranjos. Pero en mi mente todavía perdura la imagen de una gran palacio donde un niño vivió sus años más inocentes. ¿De verdad quiero volver a la vieja casa?

John Darnielle, el líder de The Mountain Goats, no lo pudo resistir y aquí está la historia de como se coló en su antigua residencia. La canción nos lleva con él a través de los pasillos y habitaciones de la casa de otros en un viaje no carente de intriga. Nos encontramos con una persona que, enfrentándose a los fantasmas del pasado, llega la conclusión de que el Paraíso está definitivamente perdido: "Y lo sacó Jehová del huerto del Edén, para que labrase la tierra de que fue tomado" (Génesis 3:23). La cita bíblica es la inspiradora de la canción. de la misma manera que otras del Deuteronomio, Romanos, Mateo, lo son de otras canciones del álbum, aunque ninguna lo es desde un punto de vista religioso.

Frente al irrefrenable deseo de recuperar la memoria de los tiempos de la inocencia que está presente en Génesis 3:23, yace el miedo a enfrentarse a los malos recuerdos que canta Morrissey en Back To The Old House, de The Smiths. Hagas lo que hagas con ellos, los recuerdos siempre nos dejarán un sabor agridulce, pero hay que saber vivir con él. Por lo que a mí respecta, creo que prefiero mirar al futuro y preguntarme dónde estaré viviendo el próximo año...

Enlaces/Links:

The Mountain Goats' official site: www.mountain-goats.com

The Mountain Goats at Myspace
The Mountain Goats' site: www.themountaingoats.net

Perlas entre la basura (Claire's Birthday, aka Ruffus - Eighties Coming Back)

XXXIX

"...everybody's wearing their hair the way you did fifteen years ago and it makes you wanna cry"

EIGHTIES COMING BACK
Claire's Birthday (aka Ruffus)

Future Is Now

Top Ten

2003

(ESPAÑOL ADELANTE) To put it bluntly, Eurovision is not and will never be a song contest. That is why great songs never make it to the finals or never get enough points. I am not going to state the obvious complaint about the voting system, nothing is going to change. The reason is simple, a lot of money is made through the televote. Having said so, I would like to present a great song that was on Eurovision not long ago, unlikely as it may seem.

Ruffus were candidates to the Estonian entry in 2003 out of a joke. Vaiko Eplik had been the leader of Estonian independent band Claire's Birthday since 1998 and he had released three albums with it before they decided to become the first indie project ever to make it to the finals of the popular festival. They changed their name to Ruffus, as if they wished not to mix up their serious careers with the camp spirit of Eurovision, and wrote one of the most addictive pop tunes of the last decade. Of course, the song reached the (un)expected 21st position and received no further attention from the music press.

Of course, the band's music is much more than this song. The album where it features has some other great songs that really make you wonder how much good music coming from small countries in Europe we're missing. After the band split up, Vaiko started a solo career and currently his project is called Vaiko Eplik ja Eliit and it is really worth a listening, especially if one likes to listen to music in exotic languages, which Sigur Rós have proved not be necessarily a drawback.

I must confess that since 2003 I only watch the contest hoping there's a slight probability of discovering such unpretencious artists that makes the 4-hour-TV time worth watching. It doesn't always happen. Not this year.

P.S.: Some Estonian readers have pointed out that there was indeed another estonian entry this year that really deserves attention. After listening to it I must say they're right. Here's Malcolm Lincoln's Siren:

Directamente, Eurovision no es ni será nunca un concurso de canciones. Por eso hay grandes canciones que no llegan siquiera a la final o consiguen muy pocos puntos. No me voy a meter con la conocida y obvia queja del sistema de votación, porque eso nunca va a cambiar. Por una razón: se saca mucho dinero del televoto. Y dicho esto, quisiera presenta una gran canción, por imposible que pueda parecer, que concursó en Eurovisión no hace mucho.

Ruffus fueron candidatos al festival por Estonia en el año 2003 debido a una broma, o apuesta o, llámenle como quieran. Vaiko Eplik llevaba siendo el líder de la banda de pop estonia Claire's Birthday desde 1998 y ya llevaban tres álbumes antes de presentarse al festival para convertirse en la primera banda indie en aparecer en el mismo. Se cambiaron el nombre a Ruffus, quién sabe si para no mezclar sus serias carreras en la música con el espíritu "camp" del concurso y compusieron una de las melodías pop más adictivas de la última década. Por supuesto, la canción alcanzó la (in)esperada posición vigésimoprimera y ya no volvió a gozar de más atención por parte de la prensa musical.

Ni que decir tiene que la música de la banda es mucho más que Eighties Coming Back. El álbum del cual está sacada continene unas cuantas canciones que te hacen preguntarte cuánta buena música de países pequeños en Europa nos estamos perdiendo. Después de separarse la banda, Vaiko comenzó una carrera en solitario y su proyecto presente se llama Vaiko Eplik ja Eliit, el cual merece una atenta escucha, sobre todo si somos aficionados a la música cantada en idiomas exóticos. Sigur Rós ha demostrado que eso no tiene por qué ser un incoveniente.

Debo confesar que, desde 2003 sólo veo el festival de Eurovisión con la remota esperanza de descubrir talentos como este que, sin pretensiones, hagan que valga la pena pasarse cuatro horas delante de la televisión. No pasa siempre. Este año, no.

PD: Muchos lectores estonios han señalado el candidato de este año por este país como un artista merecedor de nuestra atención. Después de escucharlo, debo admitir que tienen razón. Aquí les dejo con Siren de Malcolm Lincoln. 

Enlaces/Links:

Vajko Eplik ja Eliit at Myspace

Ruffus at Wikipedia