Smash the system! (Jarvis Cocker - Running The World)

CXLIX
"It's the ideal way
To order the world;
Fuck the morals
Does it make any money?"

(CUNTS ARE STILL) RUNNING THE WORLD

Jarvis Cocker

Jarvis

Rough Trade

2006

(ESPAÑOL ADELANTE) No need to say much more than it's already said in Jarvis Cocker's song. The English-speaking audience will find the sing-along lyrics in the video self explanatory. I can't think of a single political leader today that does not deserve to be the protagonist of the chorus. After this week's announcement by the Spanish conservative government of the biggest social cuts in the history of the country's democracy, following EU (aka Merkel) instructions, I remembered about this nice and straightforward song which really put it down clearly. It took me months to realize that it was included in my brand new Jarvis Cocker's CD, only I had not been patient enough to listen to 25 minutes of silence after the last song on the disc to check for any bonus tracks. You may want to check your own personal copy out.

Después de los últimos anuncios del gobierno de Rajoy sobre el mayor recorte social en la historia de la democracia española, me he acordado de esta bonita y directa cancioncilla de Jarvis Cocker que conocí casualmente por Youtube antes incluso de saber que era un bonus track de un disco que ya tenía en mi estantería (simplemente tenía que haber esperado 25 minutos de silencio tras la última canción del CD; si lo tienes, igual te ha pasado lo mismo que a mí). Como Jarvis ya lo dice todo, me vais a permitir que simplemente añada una traducción personal para los que no dominéis el inglés (admito y ruego aportaciones para mejorarla). Sólo subrayo el título: "El mundo sigue gobernado por gilipollas" (¿será esta diputada una de ellos?):

Jarvis presenta:

"Hola, soy Jarvis. Siento no estar con vosotros hoy pero espero que estéis disfrutando del festival. Os he enviado una canción para que la escuchéis. He escrito la letra por si os apetece cantarla, OK? Pues, disfrutadla, muchas gracias. ¡Destruid el sistema!"

Canción:

¿Habéis oído que hay un orden natural?

¿Que los que más se lo merezcan conseguirán el máximo?

¿Que la nata no puede evitar subir a lo más alto?

Pues yo digo que la mierda flota.

Si pensabas que las cosas habían cambiado

Tío, piénsatelo otra vez

Para decirlo clarito y con pocas palabras:

El mundo sigue gobernado por gilipollas

Ahora la clase trabajadora está obsoleta

Está de más en las necesidades de la sociedad

Así que deja que se maten entre ellos

Y que lo hagan en el extranjero

Estas son las palabras

de los tipos que mueven el cotarro

Seamos muy claros, niños y niñas:

El mundo sigue gobernado por gilipollas

Alimenta a tus hijos con cigalas y colas de langosta

Encuéntrales una escuela bien alta en el ránking

En teoría, yo respeto tu derecho a existir

Pero te mataré si te me acercas

Es asqueroso, es vomitivo

Es antropológicamente injusto

Pero la recaudación sube un tercio más:

El mundo sigue gobernado por gilipollas

"El mercado libre es perfectamente natural"

¿Me tomas por idiota?

Es la manera ideal de organizar el mundo;

A la mierda con la moral,

¿Acaso da dinero?

Y si no te gusta, pues lárgate

O ejerce tu derecho a protestar en la calle.

Sí, úsalo, pero ni se te ocurra pensar

Que serás escuchado,

No mientras el mundo siga gobernado por gilipollas.

En el terreno estrictamente musical, aquí podéis disfrutar de la versión en directo (por supuesto en la televisión francesa) acompañado a la guitarra por el magnífico Richard Hawley.

Enlaces/Links:
Jarvis Cocker's official website: www.jarviscocker.net

Santificarás las fiestas (Alpino - Odio las fiestas)

CXLVIII
"Odio las fiestas populares
Las discotecas y los bares
Y el infierno en la Tierra es para mí
Como Sevilla en la Feria de Abril"

ODIO LAS FIESTAS

Alpino

Trabucchellia

Spicnic

2000

Las fiestas de mi ciudad son una delicia. A primera hora de la mañana te despiertan con una sonora traca por si te has olvidado de poner la alarma de tu móvil, están en todo. Tú lo agradeces porque, con un poco de suerte, has podido dormir una hora, pues tenías miedo de quedarte sopa después de pasarte la madrugada tarareando con pasión las canciones de Bisbal que sonaban en la verbena instalada a tres calles de tu casa. Cuando vas a desayunar te das cuenta de que no te queda leche, así que bajas al súper de la esquina y de paso compras algo de pan. Los organizadores de las fiestas han pensado que de buena mañana lo mejor es hacer un poco de ejercicio y han montado una pista americana con litronas rotas, vasos de plástico, latas de cerveza y alguna que otra deslizante vomitona a través de la que pasas dando pequeños pero firmes saltitos. Cuando regresas a casa tras completar el recorrido gimnástico por segunda vez te encuentras mucho mejor físicamente. Gracias por pensar en mí.

Dar un paseo por la tarde significa empaparte de olores, sabores y sonidos embriagadores mientras vas esquivando grupetes de simpáticos adolescentes que cantan bellas canciones locales mientras beben unos refrescos de cola. Eso si has podido salir de casa. En mi ciudad cierran muchas calles para que puedan pasar unos desfiles que duran horas, para que todo el mundo los pueda ver, pero son tan majos que te lo retransmiten por la tele si prefieres estar cómodamente sentado en tu sofá disfrutando de tan magno evento antropológico. Yo normalmente prefiero salir e ir cruzando las calles cortadas por el desfile. Allí las señoras sentadas desde las dos de la tarde para coger un buen sitio son muy amables y se levantan y se apartan en cuanto ven que necesitas pasar.

Durante toda la semana, los museos, las salas de exposiciones, las bibliotecas, rebosan de gente. Los espectáculos de danza y las representaciones teatrales son de primer orden. No te puedes perder el ciclo de música clásica y las conferencias de insignes personajes de la cultura. Ríete tú del Festival de Edimburgo.

Al caer la noche, los cánticos de los mozos y el alegre jolgorio de las calles se cuela por tus ventanas para recordarte el estado de felicidad de tu pueblo, tu ciudad, tu país. Un país movilizado para reivindicar sus raíces y gritar al mundo lo majos que somos, cuánto respetamos a la gente y qué cultos nos hemos vuelto.

Por todo esto y más....

Identificación total con la canción de Alpino, uno de los mejores grupos nacionales de electropop de finales del siglo XX y comienzos del XXI. Esta música desprejuiciada, aparentemente banal y ligera, no goza en según qué ambientes de mucho crédito, cosa que puedo llegar a entender, aunque no lo comparta. Por mucho que parezca fácil y despreocupada, como a sus hermanos gemelos Hidrogenesse, hay que concederles un merecido reconocimiento por empeñarse en ir contracorriente. Si hay algo hoy en día que está mal visto es no santificar las fiestas, especialmente las que los medios de comunicación machacan como más genuinas (Sanfermines, Fallas, Feria de Abril, Rocío, etc). Decir que no irías a Sanfermín ni de loco es considerado como un signo de antiespañolismo (mira tú cómo tiemblo) y despotricar de las Fallas y de los Bous al carrer ya ni te cuento: ¡anatema! Por lo visto, hay mucha gente dispuesta a colapsar las calles de las ciudades, pero solo para honrar al santo patrón de turno o los éxitos de la selección. Cuando San Mariano nos siga recortando nuestros derechos quedémonos en casa porque lo hace por nuestro bien.

Enlaces/Links:

Alpino en Spicnic.com

Héroes del carbón (Underwaters - Smoke and Fire)

CXLVII
"Rings of Stars
Will be rising from the fire again
Into the sun they will die
But one day when you'll cry
They will come to light your night"

SMOKE AND FIRE

Underwaters

Once In June

Underwaters

2012

(ENGLISH AHEAD) A pesar del ninguneo de muchos medios de comunicación, que dedican más tiempo a la boda de Iniesta que al conflicto de la minería, la opinión pública lleva varias semanas siendo testigo de las batallas de los mineros para conservar sus puestos de trabajo y obligar al gobierno a cumplir los acuerdos firmados por el Ministerio de Industria para mantener las ayudas al sector hasta 2018. Se podrán argüir mil razones en contra de los combustibles fósiles, claramente condenados a desaparecer mientras las energías renovables se van haciendo camino; pero independientemente de estas cuestiones, hay que reconocer a estos trabajadores su determinación por defender su dignidad y la de sus pueblos. Hay que luchar para exigir alternativas para una cuenca minera que ve su futuro más negro que el propio carbón. Nuestro (?) gobierno, tan acuciado por solventar la crisis de la deuda, se limita a incumplir acuerdos, improvisar medidas y pasar por encima de las necesidades de su pueblo, ya sean mineros, pescadores, funcionarios, pensionistas o amas de casa: todo vale para apaciguar a los mercados. Pues bien, un sector valiente de la población ha dicho que no, que no vale todo, por eso hoy han llegado a Madrid las marchas de mineros que responden con su sudor y cansancio a la inoperancia de los políticos de turno. Mientras, en León, la policía sigue reprimiendo a los manifestantes.

Este escenario de humo y fuego que nos retrotrae a épocas pasadas y que esperábamos no volver a ver no es más que la representación de una eterna lucha de clases que, históricamente, siempre ha acabado con la revolución de los oprimidos. Esos hombres y mujeres que hoy luchan por su dignidad tienen todo mi apoyo.

Smoke and Fire es una canción de la banda hispano-francesa Underwaters. Su primer EP, de música experimental y ecos triphop, a la vez que de un muy personal estilo, nos ofrece un tema casi épico, el perfecto acompañante de la lucha antes mencionada. Con un comienzo de teclados minimalistas que nos recuerdan a Philip Glass, Michael Nyman o Wim Mertens al que se le añade la sugerente voz de Nathalie Cahuzac, la canción avanza a paso firme, con la seguridad que dan los redobles de los tambores, para declarar que de las cenizas nacerá una nueva alma. Música y letra que llaman a la movilización y la esperanza en un futuro mejor que nadie nos va a regalar. Por el camino nos dejaremos muy duros sacrificios.

Para una mejor experiencia, se recomienda reproducir el siguiente vídeo en silencio

 y darle al play al tema de abajo. 

For optimal experience, turn off the volume of the video 

and play the track below while watching.

 

Abrir reproducción en página de Youtube para leer la letra
Open on Youtube for the lyrics

Despite the avoidance by the media, which spend more time covering Iniesta's wedding than the mining conflict, public opinion has been witnessing for several weeks the battles of the miners to keep their jobs and force the government to fulfill the agreements signed by the Ministry of Industry in order to maintain economic aid for the sector until 2018. There may be a thousand reasons against fossil fuels, clearly doomed to disappear as renewable energies make their way through, but regardless of these issues, we must recognize these workers' determination to defend their own dignity as well as their peoples'. We must fight to demand alternatives to a mining area that sees its future as black as coal itself. Our (?) Government, urged by the EU to solve the debt crisis, is doing nothing but breaching agreements and improvising measures that override the needs of its people, whether miners, fishermen, civil servants, pensioners or housewives: anything counts to appease the markets. Well, a brave sector of the population has said no to anything goes, that's why today the marching minersI have reached Madrid and responded with their sweat and fatigue to the ruling incompetent politicians. Meanwhile, in Leon, the police continues to crack down on protesters.

This scenario of smoke and fire that brings us back to a past that we hoped never to see again is nothing more than the representation of the eternal class struggle that historically has always ended up in a revolution of the oppressed. These men and women who are fighting for their dignity have my full support.

Smoke and Fire is a song by the Franco-Spanish band Underwaters. Their first EP, full of experimental music and triphop echoes, yet having a very personal style, features an almost epic track, the perfect companion to the aforementioned fight. The song open With minimalist keyboards, reminiscent of Phillip Glass, Michael Nyman or Wim Mertens, to which the evocative voice of Nathalie Cahuzac beautifully blends. Then , it progresses steadily, with the confidence supplied by the beating of drums, to declare that "from my ashes I'll get a new soul". Music and lyrics that call for action and hope for a better future which won't be given for granted. The way to it will be paved with big sacrifices.

Enlaces/Links:

Underwaters's official website: weareunderwaters.com

Underwaters at: Facebook, Bandcamp, Soundcloud

Depredadores comunes (Mordigans - El robamoquetas)

CXLVI
"Quiero que me temas,
quiero tu moqueta,
y si te molesta, ya lo ves:
haber elegido parqué"

EL ROBAMOQUETAS 

Mordigans 

El sabor de una taza de té 

Maldito Digital 

2012

(ENGLISH AHEAD) Mientras veía el magnífico último programa de la temporada de La Sexta Columna, titulado De nuevos ricos a rescatados, no dejaba de darle vueltas a la misma idea: todos los entrevistados -algunos con puestos de responsabilidad en distintos gobiernos recientes- admitían que la crisis se veía venir: que si la burbuja inmobiliaria, que si las hipotecas imposibles, que si se estaba viviendo por encima de las posibilidades (falacia ésta última que sí que tiene delito), etc. Sin embargo, nunca se tomó ninguna acción encaminada a atacar de raíz la base del problema. Seguro que las razones son muchas, pero una de ellas, quizá la primera, se expone también en el documental de La Sexta: ¿cómo se contrarresta la voracidad de los especuladores internacionales?

A un simple mortal, ajeno hasta hace poco a los conceptos clave de la macroeconomía, especialidad en la que muchos de nosotros estamos haciendo un máster acelerado sin ninguna convicción, le parece increíble que cuatro señores, propietarios de los cuatro fondos de inversión más poderosos, planifiquen y decidan ataques coordinados a la deuda de un determinado país con la intención de crear pánico en las bolsas mundiales y sacar rápido beneficio para sus arcas con la jugada. El dinero manda, el empobrecimiento de las personas es sólo un daño colateral.

Sea como fuere, todo este constructo neoliberal, heredero de la filosofía antisocial de Ronald Reagan y Margaret Thatcher, los líderes occidentales más nefastamente influyentes de la segunda mitad del siglo XX, no sería nada sin unos políticos ineficaces, chupapelotas, encefalogramas planos de la gestión económica, corruptos y faltos de visión global de futuro. Por desgracia, eso es lo que tenemos. Por eso, es mucho más recalcitrante que, tras los ataques externos de personas invisibles que no conocemos y que nos dejan en calzoncillos, sean precisamente nuestros políticos, aquellos que vemos en la tele y los periódicos, los que gobiernan nuestros pueblos y ciudades, los que acomentan el más vil y descarado de los crímenes: robar a su propio pueblo.

La canción que hoy presentamos muestra a ese nuevo tipo de delincuente. El Robin Hood del siglo XXI, que roba a los pobres para dárselo a los ricos. Que roba donde ya no hay qué robar. Con humor, pero también con mucho sarcasmo y hasta mala hostia, el grupo andorrano Mordigans (podéis leer mi reseña del disco en Rockinspain) muestra con qué voracidad estos depredadores de la dignidad olisquean detrás de las puertas para hacerse con su indecente diezmo medieval. No es cuánto te quitan, es qué y cómo se lo llevan.

Hasta ahora les hemos estado regalando nuestros felpudos, pero están empezando a entrar a llevarse las alfombras del comedor. Mientras más de media España contempla hoy anestesiada la final de la Eurocopa, los robamoquetas seguro que hacen acopio de un impresionante botín sin tener que forzar una sola cerradura. 

While watching the last show of the season of La Sexta Columna (The Sixth Column), titled From nouveau riche to bailed out, I kept mulling over the same idea: all the interviewed -some of them with management positions in recent governments- admitted that everybody saw the crisis coming; the housing bubble, the impossible mortgages, the living beyond possibilities (what a pestilent fallacy the latter is) etc. However, no-one ever took any action to attack the root of the problem. Surely the reasons are many, but one of them, perhaps the first, is also exposed in the documentary: how do you counteract the greed of international speculators?

A mere mortal like me, alien until recently to the key concepts of macroeconomics, field in which many of us are doing a fast Master's degree without any conviction, finds it incredible that four men, owners of the four most powerful investment funds, can plan and coordinate attacks on the debt of a country with the intention of creating global panic at stock markets and get quick benefit into their coffers with the strategy. Money rules, the impoverishment of the people is just collateral damage.

Anyway, all this neoliberal constructo, heir of the anti-social philosophy of Ronald Reagan and Margaret Thatcher, most disastrously influential western leaders in the second half of the twentieth century, would be nothing without ineffective, bootlicker, utterly unable regarding economic management and corrupt politicians who, moreover, lack an overall vision for the future. Unfortunately, that's what we have. Therefore, it is much more infuriating that, after the external attacks by invisible people we do not know, it is precisely our politicians, those we see on TV and newspapers and rule our towns and cities, the ones that undertake the vilest and most brazen-faced crime: stealing from your own people.

The song we are presenting today (The Carpet Robber) shows this new type of criminal. The XXI century Robin Hood, who robs the poor to give to the rich. Stealing where there is nothing more to steal. With humor, but also with sarcasm and even anger, the Andorran group Mordigans (you can read my review of the album at Rockinspain) shows how these voracious predators of dignity sniff behind the doors to take over their indecent medieval tithe. It's not how much they take, but what and how they do.

So far we have been giving away our rugs, but they are starting to break into our home to steal sitting-room our carpets. While the anesthetized half of Spain will be watching the Euro final today, the carpet robbers will sure get hold of an impressive loot without even having to force a single lock.

Enlaces/Links: 
Mordigans' official site: www.mordigans.net
Mordigans at: Bandcamp, Facebook, Twitter, Myspace

Papá (Le Grand Orchestre de Paul Mauriat - Au coeur de septembre/Try To Remember)

CXLV

(...)

A MI PADRE

AU COEUR DE SEPTEMBRE/TRY TO REMEMBER

Le Grand Orchestre de Paul Mauriat

Vol 6

Philips

1967

Aunque no destacaba por tener un conocimiento musical variado y extenso, a mi padre le encantaba escuchar música, su música, la que le gustaba. No era de descubrimientos, pero hasta poco antes de irse seguía disfrutando de la banda municipal que tocaba distintas piezas los domingos por la mañana en el templete del Parque Ribalta. Sin embargo, su discoteca personal constaba casi exclusivamente de dos cintas de cassette: la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvorák y el Cascanueces de Tchaikovski. De más mayor le regalé Las Cuatro Estaciones de Vivaldi para intentar ampliar el repertorio. Pero antes de estas él ya tenía en sus manos una de la orquesta de Paul Mauriat. Eran los primeros años 70 y el compositor y arreglista francés era el número uno en el hilo musical. El caso es que a falta de los primeros vinilos que entraron en mi casa, la primera música que yo recuerdo salir del viejo magnetofón Philips eran las versiones que Paul Mauriat hacía de famosos temas de otra gente y que para mí siempre han sido las verdaderas versiones originales.

Nunca ha sabido que mi pasión por la música nace de esos interminables viajes familiares en coche con la única compañía musical de un radiocassette que pasaba de Tchaikovski a Dvorák pasando por Paul Mauriat y vuelta a empezar. ¡Cómo no quedarse esas melodías grabadas a fuego en la memoria! En todos estos años he escuchado a los dos compositores clásicos cientos de veces, pero han tenido que pasar más de treinta años para que el cerebro rescatara del olvido los temas de Paul Mauriat. Esa música va irremediablemente asociada a la imagen de mi padre conduciendo su SEAT 132 y a mí viendo pasar el paisaje por la ventanilla sin reparar en cómo esos instantes aparentemente intrascendentes se iban a quedar grabados de una manera tan fuerte. Esta noche mi corazón intenta recordar más cosas, pero es demasiado pronto. Tal vez demasiado pronto para poner en una lista todos los recuerdos de mi padre y disfrutarlos con sosiego y sabiduría. Nuestra memoria es selectiva; caprichosa e impredeciblemente selectiva.

Hay, sin embargo, un recuerdo recurrente que me acompañará toda la vida: "¿te acuerdas, papá, cómo te sentabas junto a mi cama haciendo de Spencer Tracy para cantarme la canción de Manuel, el marinero bonachón de Capitanes Intrépidos que confesaba inventarse melodías? 

"Ay mi pescadito ya no volverá 

porque se ha caído hasta el fondo del mar" 

A mí me daba mucha pena pensar en un niño que se ahogaba en el mar y siempre me dormía con la congoja por tan triste final. Sobre todo porque no había visto la película para comprobar que quien moría ahogado era Manuel y que mi padre, también Manuel, de igual modo se había inventado su propia letra. 

Quizá es demasiado pronto para que su recuerdo se dibuje más claro y luminoso, porque han pasado escasos días tras su marcha y aún lo veo andando lento, apoyado en su bastón, con la mirada algo ausente, apagándose poco a poco. Cuando acaba el día, quisiera recordar a mi padre dándome volteretas, pintando un cuadro, haciéndome cosquillas o contándome cuentos de ogros justo antes de dormir, pero sólo consigo escuchar a Manuel cantando su nana inventada y a un Freddie Bartholomew envuelto en lágrimas gritando su nombre: "¡Manuel, Manuel!"

ENLACES/LINKS:
Paul Mauriat oficial: paul-mauriat.com
Sitio no oficial: www.soundtrackfan.com/pmauriat/index.html

Que no vayan jugando... (Les Vivo - Esclavo)

CXLIV 
"Dicen que es mejor callar 
Lo dicen para tenerte controlado 
Yo ya no me quiero controlar 
Voy a dejar salir al animal"

ESCLAVO

Les Vivo

Cómete el mundo

The Fish Factory

2012

(ENGLISH AHEAD) Dice el cantante Macaco que "todas las grandes evoluciones de la Humanidad se formaron poco a poco, pero si revisamos la historia siempre hay un momento concreto, una mecha que enciende todo y que provoca los grandes cambios. No sé cuándo sucederá pero intuyo que falta poco. Será doloroso pero también positivo." Y yo no puedo estar más de acuerdo. Personalmente, dudo que un movimiento como el del 15M sea el causante de ese cambio, porque tal movimiento es más consecuencia que causa, es un síntoma del declive de un sistema que ya no es sostenible. Pero ya hacemos bien en manifestarnos, quejarnos e indignarnos, porque con esa postura firme ciudadana, por lo menos, lo hacemos tambalearse. Soy de los que piensan que cuando algo está podrido, la carcoma ya le ha puesto fecha a su defunción, todo depende de la voracidad de los gusanos. Dicho de otro modo, en boca de Eduardo Salceda, un gran tipo que conocí en un reciente viaje a Bucarest: "las revoluciones solo acaban con aquello que ya no existe". De manera que, volviendo a la cita de Macaco, cuando prenda la mecha será la señal de que el sistema se ha autodestruido.

Aunque dicen que cada revolución tiene su banda sonora, yo más bien creo que la banda sonora de las revoluciones es una, solo que cambia según los tiempos de melodía y de cantante. Pero el mensaje es el mismo, da igual de cuantas estrofas y de cuantos versos conste, si rima en asonante o en consonante, todo variaciones sobre el mismo tema. L'Estaca de Lluís Llach igual hubiese servido al pueblo parisino que tomó Versalles, a los berlineses que destruyeron su muro a martillazos o los egipcios de la plaza Tahrir. Sin embargo hacen falta nuevas canciones que pongan en valor todo lo que se respira a nuestro alrededor, que conecten con la rabia y, en el caso que nos ocupa, hasta con la furia. 

 

El trio madrileño Les Vivo (aquí mi reseña de su magnífico segundo álbum) presentan una arriesgada letra en Esclavo. Quien quiera ver incitación a la violencia sin más, está en su derecho, pero me temo que no habrá entendido nada. Acostumbrados a la versión oficial de que el movimiento de los indignados es una respuesta pacífica, ciudadana, basada en valores cívicos, pasamos por alto que lo que ha provocado esa respuesta son actos de una violencia extrema. Que no haya habido sangre no quiere decir que estén exentos de brutalidad. Los desahucios, las estafas de los bancos, las sentencias de ciertos jurados populares, las cantidades indecentes de dinero público derrochado, los privilegios de la clase política, los recortes en servicios básicos y un sinfín de acontecimientos nos han llevado a decir ¡basta!. Por ahora con concentraciones y asambleas. Pero ¿cuánto tardará el movimiento de los indignados en transformarse en el movimiento de los desesperados? ¿De qué serán capaces las personas que no tienen ya nada que perder? ¿Cómo creen que un esclavo se hace libre si no es con violencia? De esto nos advierte el tema, de la violencia irracional que la desesperación provoca. Cuando alguien llega ahí, una de dos, o coge la escopeta o vota a otros para que rompan cristales por él. Y si no, que se lo pregunten a los griegos.

Spanish singer Macaco says that "all the major developments of humanity were achieved gradually, but if you look back through history there is always a particular time, a fuse that ignites everything and provokes dramatic changes. I do not know when it will happen but I guess that it will not be too long. It will be painful, but positive. "I couldn't agree more. Personally, I doubt that a movement like Occupy the Streets will be the cause of that change, because such movement is more a consequence than a cause, it is a symptom of the decline of a system that is no longer sustainable. But we do the right thing when we speak out, complain and get outraged, because with this strong citizen stance, at least, we make it totter and shake. I think that when something is rotten, the woodworm colony has already set a date to its death, it all depends on the voracity of the worms. In the words of Eduardo Salceda, a great guy I met on a recent trip to Bucharest, "revolutions only get rid of what no longer exists." So, adding a last remark to Macaco's quote, when the fuse is on fire it will be signal that the system has self-destructed. 

Although it is said that every revolution has its soundtrack, I'd rather think that the soundtrack of a revolution is one, only the tune and the singer change with the times. But the message is the same, no matter how many stanzas and verses it consists of, whether it is end rhyme or blank verse, all variations on the same topic. I guess Pete Seeger's We Shall Overcome or Bob Marley's Redemption Song, to name but a few, would had just been of good use for the people of Paris that took Versailles, the Berliners who hammered their wall down or the Egyptians at Tahrir Square. But we need new songs that highlight what is really happening, and connect with the anger around or, as in the case at hand, with fury. 

The Madrid band Les Vivo (here's my review of its outstanding second album) present rather bold lyrics in Esclavo (Slave). Whoever wants to see incitement to violence in it, fair enough, but then I think they haven't understood anything at all. While we accept the official version that the movement of the angry ones is a peaceful citizen response, based on civic values, we are ignoring that what has caused this response are acts of extreme violence.  The fact that there has been no blood does not mean the situation is not without brutality. Evictions, bank scams, the sentences of some juries, the waste of obscene amounts of taxpayers' money, the privileges of the political class, the cuts in basic services and a dreadful number of other instances have led us to cry, enough! So far, we have accepted the demonstrations and and assemblies. But how long will this pacific movement of the angry ones take to become the movement of the desperate ones? What will desperate people who have nothing more to lose be ready to do? How do you think that a slave becomes a free citizen if not with violence? The song is precisely about the subject of the irrational violence that is caused by total despair. When someone reaches such point, either he handles a gun himself, or he votes for someone else who will smash windows around for him. Just ask the Greeks.

Enlaces/Links:
Les Vivo's official site: www.lesvivo.com
Les Vivo at Facebook, Myspace, Reverbnation

¿Una simple ecuación? (Weeping Willows - If You Know What Love Is)

CXLIII
"If you know what love is
Then you'll understand"

IF YOU KNOW WHAT LOVE IS

Weeping Willows

Fear and Love

Grand Recordings / Virgin

2007

(ENGLISH AHEAD) Me llama muy poco hablar de amor. No por nada, es que no sé si hay algo nuevo que decir al respecto. Sin todo lo que el amor y el desamor han inspirado a miles de personas a lo largo de los tiempos no se podría entender eso que hoy llamamos arte. Ambas son fuerzas casi inevitables que condicionan nuestras vidas de tal forma que tienen, por lo tanto, reflejo en toda manifestación artística, entre ellas, cómo no, la música. Y aquí ha habido de todo, desde obras maestras hasta pastelazos empalagosos que no hay manera de tragar si no es con litros de desatascador industrial.

No obstante, me gustan aquellas canciones que tratan el tema de manera doméstica, que no generalizan, que hablan de grandezas y miserias personales y que no tienen por qué conectar con las vivencias del común de los mortales. Canciones sencillas que, sin embargo, sí pueden contener un mensaje que para ti sea lo suficientemente significativo.

De nuevo volvemos a Suecia, el primer exportador mundial de una cosa que se llama música, para presentar a una banda bien conocida por aquellos lares pero falta de reconocimiento fuera de los mismos. Empezaron con un repertorio en el que la voz del frontman,  Magnus Carlson, se transformaba en el aglutinante de los sentimientos de tristeza, melancolía y nostalgia que sobrevolaban cada uno de los temas. Esa languidez estremecedora a la que Roy Orbison o Chris Isaak nos tenían acostumbrados. De esta primera época (1997) es esta pieza que debería sonar a todas horas en el Museo de la Canción y que se llama Blue and Alone:

Tras varios años en los que la banda exploró sonidos más comerciales y a la vez más indies, 2007 nos dejó el que hasta hoy es su último álbum, Fear and Love, donde retoman el aire folk e intimista de sus primeras composiciones. Entre ellas destaco The Burden y, sobre todo, If You Know What Love Is. Tras la aparente historia de desencuentro que nos cuentan yace un, para mí, misterioso mensaje. Uno de los amantes no comprende cómo su pareja se queja de que es rechazada cuando su vida está sembrada de pistas y claves para llegar a él con facilidad. Por lo visto, el otro tiene serias dificultades para seguir esas pistas, sin embargo, la ecuación parece tener fácil solución: "si sabes lo que es el amor, lo entenderás". Pero, ¿es que alguien lo sabe?

I don't usually like speaking about love. It's just I am not sure there is anything new to say about it. Without the inspiration that love and heartbreak have instilled on thousands of people since the beginning of times we could not understand what today we call art. Both are almost inevitable forces that affect our lives to such an extent that they are therefore reflected in all kinds of artistic expressions, including, of course, music. And here we have evrything from masterpieces to hard-to-swallow pieces of gooey, cheesy cakes. 

However, I like those songs that deal with domestic affairs, not generalized love affairs, which speak of particular greatness and miseries and do not necessarily connect with the experiences of ordinary mortals. Simple songs which sometimes contain a message that is meaningful enough for you. 

Again, were back to Sweden, the world's leading exporter of a thing called music, to present a well-known band in Scandinavia which lacks recognition outside the region. They started with a repertoire in which the voice of frontman Magnus Carlson becomes the binder of the feelings of sadness, melancholy and nostalgia that fly over each of the tracks. That chilling languor to which Roy Orbison or Chris Isaak had accustomed us. Their first album (1997) contains the track that should be heard at all hours at the Museum of the Song, called Blue and Alone.

After several years in which the band explored a more commercial as well as indier sound, 2007 left us what is theri last album to date, Fear and Love, where they retake the intimate, folk air of their first compositions. Especially remarkable are The Burden and, above all, If You Know What Love Is. To me, beneath the apparent disappointment story there lies a mysterious message. One of the lovers does not understand why the other feels rejected when in fact his life is littered with hints and clues over how to reach the former easily. Apparently, lover two has serious difficulties to follow these tracks, however, the equation has a simple solution: "if you know what love is, then you'll understand." But really, does anyone know? 

Enlaces/Links: 

Weeping Willows' official site: www.weepingwillows.nu 

Weeping Willows at Myspace

Relativizando (The Tallest Man On Earth - Troubles Will Be Gone)

CXLII
"Well the day is never done,
But there's a light on where you're sleeping
So I hope somewhere that troubles will be gone"

TROUBLES WILL BE GONE

The Tallest Man On Earth

The Wild Hunt

Dead Oceans - Pop Stock

2010

(ENGLISH AHEAD) Mi última entrada decía Puede que ocurran cosas. Efectivamente, han pasado. Unas han sido esperadas, demasiado esperadas. Cuando los entresijos de un sistema podrido van quedando al descubierto, nada de lo que hace esa maquinaria te sorprende. Y además, se hace muy fácil predecir cuál va a ser el siguiente movimiento.

El tiempo que ha pasado entre entrada y entrada, mayor de lo previsto, lo he dedicado a viajar en el más profundo sentido de la palabra. Ha sido un viaje para conocer, sobre todo, a la gente de otro país. No importa cuál. Salir de tu comodidad, de tu contexto habitual es una excelente manera de desintoxicarte de tanta contaminación verbal y de relativizar. Cuando estás con personas que cobran 300 euros al mes, viven en un piso alquilado compartido que cuesta 400 en un país donde un cartón de leche vale más que en el Mercadona de la esquina y aún así ven la vida con optimismo y no dejan de hacer planes de futuro te das cuenta de que por mal que vayan las cosas, tu desgracia siempre será relativa.

Por eso es necesario ser optimista y decidido. Si una realidad no te gusta y no la puedes cambiar, siempre habrá un lugar, con otra gente, con otras posibilidades, donde te puedas realizar y no tengas que estar en un constante estado de semi-cabreo. En algún lugar, los problemas desaparecerán. O eso cree el sueco Kristian Matsson, alias The Tallest Man On Earth.

 

La influencia de Dylan es más que evidente, pero suena muy personal y Kristian no hace más que capturar la esencia del maestro para escribir una historia llena de luz y de vibraciones positivas. The Tallest Man On Earth crea paisajes donde el vigor y la ternura conviven en perfecta armonía. Otra grata sorpresa que nos llega de Escandinavia, a la que hay que sumar verdaderos fueras de serie como Joel Alme, Montt Mardié o los consagrados Kings Of Convenience.

 

My last post was about things about to happen. Indeed, they have. Some things were expected, too expected. When the intricacies of a rotten system become exposed, you can't be surprised by anything this machinery accomplishes. Moreover, it is very easy to predict what will the next move be. 

Inbetween posts, a longer time than I expected, I've spent my time travelling in the deepest sense of the word. I've done so in order to meet people from another country, no matter which one. Moving away from your comfort, your usual context, is a great way to detox from verbal pollution and to put things into perspective. When you're with people who are paid 300 euros a month, who live in a shared flat worth 400 a month in a country where a carton of milk is more expensive than at your local supermarket and still see life with optimism and do not stop making plans you realize that no matter how bad things are going, your misfortune is always relative. 

Therefore it is necessary to be optimistic and determined. If you do not like what's going on and there seems to be no way you can change it, there is a place where you will be surrounded by other people, where other possibilities will arise, where you will be able to fulfill yourself instead of being constantly half-pissed-off. Somewhere the troubles will be gone. Or so it seems to the Swede Kristian Matsson, aka The Tallest Man On Earth. 

Dylan's influence is most evident, but it sounds very personal though because Kristian merely captures the essence of his master to write a story full of light and good vibes. The Tallest Man On Earth creates landscapes where vigour and tenderness coexist in perfect harmony. Another pleasant surprise that comes from Scandinavia, one more to add to my list of favourites coming from up north: Joel Alme, Montt Mardié and the consecrated Kings Of Convenience.

Enlaces/Links:
Official Website: www.thetallestmanonearth.com
The Tallest Man On Earth at Myspace